“Ahora estamos centrados al cien por cien en el rival del sábado en cuartos de final y después, si superamos ese primer obstáculo, sería una grandísima experiencia”, señaló en Agadir el técnico del Monterrey, José Guadalupe Cruz.
“Jugar contra el Atlético Mineiro en semifinales puede ser un buen enfrentamiento, ya que se vería un fútbol latino de muchas similitudes”, añadió el entrenador de los Rayados.
Pero Monterrey tiene presente en su memoria la derrota en cuartos de final de la edición de 2011, la primera de sus tres participaciones en el Mundial de Clubes, cuando cayó ante el campeón local, el Kashiwa Reysol japonés en cuartos de final por penales, cuando esperaba el Santos brasileños en semifinales.
Hasta ahora, solo una vez se enfrentaron los dos representantes de la Concacaf y de la Conmebol en semifinales del Mundial de Clubes, y fue en la edición de 2008 en Japón, cuando Liga de Quito se impuso al Pachuca mexicano por 2-0.
“Debemos encarar primero el partido del sábado y demostrar que merecemos estar en esa semifinal contra Atlético Mineiro. Tenemos recuerdos de lo que fueron nuestra anteriores presencias en el Mundial de Clubes, aprender de lo que hemos vivido e ir paso a paso”, señaló el técnico.
José Guadalupe Cruz afronta su segundo Mundial de Clubes como técnico, después de haber conducido a Atlante a la tercera posición en la edición de 2009 en otro país árabe, Emiratos Árabes Unidos.
El capitán del equipo, el argentino José María Basanta, también quiere basarse en su experiencia, en su tercera participación en el Mundial de Clubes, y solo centrarse en el partido de cuartos de final del sábado contra el Raja Casablanca marroquí, y no en una hipotética semifinal contra Atlético Mineiro.
Basanta estuvo en la triste derrota por penales en cuartos de final contra Kashiwa Reysol en 2011 y también en el alivio de la victoria en la misma fase del torneo en 2012 contra el Ulsan Hyundai surcoreano (3-1), que permitió a los regiomontanos jugar la semifinal contra el Chelsea, que perdieron por 3-1.
“Todavía hay que jugar el primer partido, que es el más importante para nosotros y no pensar en Atlético Mineiro. Aunque aspiramos a llegar a mucho más. Tenemos la experiencia de años anteriores. El primer partido es el que nos interesa”, señaló el argentino.