El equipo español, dirigido por el técnico Mauricio Pellegrino, empieza a despegar después de un comienzo de temporada irregular en el campeonato español. El pasado sábado demostró su potencial y se impuso (2-0) al Atlético de Madrid, invicto desde abril y supercampeón de Europa, en Mestalla.
“Allá jugamos un buen partido (Bielorrusia), pero ahora hay que seguir pensando en sumar los tres puntos que es muy importante” , declaró el argentino Fernando Gago, que presumiblemente llevará las riendas del centro del campo del equipo valencianista, sobre la victoria en la primera vuelta en Minsk.
Con el regreso del también argentino Pablo Piatti a la convocatoria, después de su fractura en el brazo, y del central francés Adil Rami, con problemas de espalda, Pellegrino sólo tiene dos bajas. El también francés Jeremy Mathieu y Sergio Canales son los únicos futbolistas no disponibles y que no incluyó en la lista de 20 para el partido ante el Bate.
Otra vez una de las grandes dudas del entrenador será el portero ya que el brasileño Diego Alves y Vicente Guaita dirimen desde la pasada temporada, con Unai Emery al frente del equipo, una batalla por el puesto de titular que todavía no tiene vencedor. Esta campaña se han alternado en el puesto, pero en los últimos partidos ha jugado el internacional con la Canarinha.
El Bate, por su parte, vio como se rebajaba la euforia tras el partido perdido con el Valencia.
Después de convertirse en la sensación de la Liga de Campeones tras ganar al Lille y, sobre todo, al Bayern Múnich, el equipo bielorruso ha regresado a la tierra pero conserva, con seis puntos, los mismos que Valencia y el gigante alemán, todas las opciones para clasificarse a los octavos de final por primera vez en su historia.
Líder absoluto de la liga de Bielorrusia, la principal baja para Mestalla del Bate será el centrocampista Alexandr Pavlov, titular indiscutible que estará dos meses de baja tras lesionarse en un entrenamiento.
En el lado positivo, se han incorporado al equipo tras recuperarse de sus lesiones el defensa Artem Radkov y el centrocampista Dmitri Baga.