PARTIDAS MEMORABLES: Reshevsky-Vaganian, Skopje 1976

Esta partida enfrenta a dos de los mejores exponentes de sus respectivas generaciones. El norteamericano Samuel Herman Reshevsky (1911-1992) nacido en Polonia, a partir de los 6 años se mostró como el mayor prodigio de todos los tiempos, despertando asombro por las sesiones de simultáneas que ofrecía a 20 o más adultos.

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Su carrera ajedrecística es impresionante. Fue considerado el mejor jugador de Occidente durante los años 40 y 50, y principios de los 60, antes de la irrupción de Bobby Fischer. A partir de 1935 pudo dedicarse más seriamente al ajedrez, y sus triunfos fueron muchos, por citar algunos: 4 campeonatos estadounidenses consecutivos (1936 a 1942), venció por 2 veces a Miguel Najdorf para dirimir extraoficialmente al mejor jugador del bloque occidental en los años 50, un match fue ganado con facilidad, y el otro tras una dura lucha.

Fue candidato al Campeonato del Mundo en 1963, en que fue eliminado por Korchnoi, pero antes había estado muy cerca: Su tercer lugar del match -torneo La Haya- Moscú 1948, donde el vencedor, Mikhail Botvinnik se consagró Campeón del Mundo, y el 2º puesto compartido en el Torneo Interzonal de Zurich 1953 empatado con Bronstein y Keres, detrás de Smyslov, quien obtuvo el derecho a desafiar a Botvinnik.
Era admirable la impecable forma en que conducía sus constantes apuros de tiempo, y solía decidir las partidas a su favor cuando disponía de pocos segundos. Era muy fuerte en el medio juego y el final, pero su punto débil siempre fueron las aperturas.

Rafael Artyomovich Vaganian (1951-) es uno de los mayores talentos de la extraordinaria ‘‘antepenúltima generación’’, la compuesta por Karpov, Beliavsky, Mecking, Andersson, Ljubojevic, Timman, Adorjan, etc. Vaganian, que fue Gran Maestro a los 20 años, algo que hace 30 años era muy precoz. Tenía un estilo muy original. Korchnoi lo definió como ‘‘un artista genuino’’. No sólo quería jugar, también quería darle un sello personal a su juego. Como todo armenio, estaba muy ligado a sus amigos y familiares. La relación entre ellos es muy cercana.

No es extraño ver a los ajedrecistas armenios siempre juntos, todos vestidos de su color preferido, el negro, compartiendo juegos de cartas y largas noches de celebración. Vaganian es uno más de ellos, ahora vive en Alemania, pero era y es un ídolo en Armenia, donde ‘‘si Petrosian era el Rey, Vaganian era el Príncipe heredero’’ según lo describió Sosonko. Demos la palabra al GM armenio para que nos cuente parte de su vida ajedrecística, y su opinión sobre varios temas:
‘‘...Nunca tuve un ídolo, pero sí un modelo, Fischer, conocía todas sus partidas, estaba enamorado de su forma de jugar. Como él, trataba de no ofrecer nunca tablas, siempre jugaba hasta las últimas consecuencias, y también admiraba a Bronstein, ¡qué jugador!, y a Korchnoi en la plenitud de su fuerza, ¡y Geller!, y Tal, por supuesto. Era amigo de ‘Misha’, era un genio. Mire las partidas que jugó, tal vez él conociera un par de estructuras más que su rival, pero improvisaba. El ajedrez era diferente entonces al de ahora, estudiábamos un tanto, sabíamos otro, y fundamentalmente improvisábamos frente al tablero. Ahora todas las jugadas son exhaustivamente analizadas con las computadoras, y además está el terrorífico efecto del ELO...

‘‘Tal vez suene a nostalgia, pero prefiero el ajedrez de los años 70 y 80, esos campeonatos de la URSS donde creábamos delante del público, los ajedrecistas occidentales tal vez no se percaten de cuánto aprendieron de esos torneos. Siempre soñé con ganar un Campeonato Soviético, pero la única vez que lo hice fue en 1989, cuando ya no era lo mismo, yo quería ganar un torneo clásico, con todos los grandes nombres participando, Tal, Petrosian, Spassky, Korchnoi, etc. ...

‘‘Describiría mi estilo como universal, a excepción de la defensa, donde no era tan fuerte. Básicamente era un contraatacante, como Korchnoi, no era tan bueno en la defensa pasiva y paciente. Petrosian sí descollaba en eso, fue un grande...

‘‘Mi mejor año tal vez fue 1985, cuando gané 4 torneos seguidos, entre ellos el Interzonal de Biel, con mucha ventaja sobre el segundo, y luego compartí el primer lugar en el torneo de Candidatos de Montpellier. También hubo fracasos en mi carrera, claro, ¿por qué?, perdí el placer de jugar, supongo, no tenía la obsesión de ganar de Korchnoi, o Beliavsky. Aparte de eso (falta de motivación, falta de persistencia) estaban mis amigos, ya sabes lo que quiero decir, todo era alegría, teníamos muchos momentos de diversión... con Tolya (Karpov) todo estaba planificado, mientras que yo tenía un entrenador por 1 semana, por 1 mes, cuando había un torneo, a pesar de ello vencía con frecuencia a Karpov entre 1969 y 1971...

‘‘¿Qué se pierde cuando te haces mayor?, un poco de todo, motivación, memoria, ambición, energía, pero eso no es todo, lo más importante es que descubres que el ajedrez no lo es todo, y que además hay otro tipo de pérdidas, las pérdidas de tu vida que dejan profundas cicatrices en tu alma...’’.

Veamos la partida que Vaganian considera su creación más inspirada.

Reshevsky, Samuel (2515) - Vaganian, Rafael (2550)
Defensa Francesa [C05] Skopje (5), 1976
1.e4 [‘Reshevsky siempre jugaba 1.d4, a menos que estuviera absolutamente seguro de la respuesta de su rival a 1.e4, en aquellos días, por supuesto, o jugaba la Defensa Francesa sin excepción’. Vaganian.] 1...e6 2.d4 d5 3.Cd2 [El vencedor comentó: ‘Reshevsky probablemente esperaba 3...c5, como yo había jugado frente a Karpov en la primera ronda, pero, yo aspiraba a otra cosa’.] 3...Cf6 4.e5 Cfd7 5.f4 c5 6.c3 Cc6 7.Cdf3 Da5 [La alternativa era 7...Db6, y Vaganian también mencionó 7...c4, empleada por Petrosian varias veces.] 8.Rf2 [La teoría luego encontró el punto débil de7...Da5, que es 8.Ae3! tras lo que 8...cxd4 lleva a una cómoda ventaja blanca tras 9.Cxd4 Cxd4 10.Axd4, etc. No fue conveniente proseguir con una de las ideas de Da5, que es acelerar el avance del flanco dama; veamos: 8...b5 9.dxc5 b4 10.Cd4! Ab7 (o bien 10...Dxc5 11.Da4 bxc3 12.Dxc6 cxb2 13.Tb1 Da3 14.Rf2 Tb8 15.f5 Ab7 16.Dc7 Aa6 17.Dxa7 Dxa2 18.Cgf3 Ac4 19.Dxa2 Axa2 20.Ab5, con posición ganadora, Adorjan Watson, Nueva York 1981) 11.a3 bxc3 12.b4 Dd8 13.Cgf3 a6 14.Cxc6 Axc6 15.Cd4 Dc7 16.Tc1 h5 17.h4 Cb8 18.Txc3, con posición de ventaja casi decisiva. Tseshkosky Vaganian, Vilna 1975.] 8...Ae7 9.Ad3 Db6 10.Ce2 f6 [Vaganian ya había tenido esta posición antes, frente a Adorjan en el Campeonato Estudiantil por equipos de Teeside 1974, el GM húngaro eligió 11.Rg3, y fue vencido por Vaganian en 33 jugadas de una partida muy atractiva. En esa competencia Vaganian obtuvo 10 de 11 puntos ocupando el primer tablero de la URSS.] 11.exf6 Axf6 [Mejor que11...Cxf6, que daría tiempo a consolidar la posición del rey con 12.Te1 y 13.Rg1.] 12.Rg3!? [Era también posible 12.Tf1 0-0 13.Rg1 cxd4 14.cxd4 e5 15.Cc3 Cxd4 y aquí la jugada de sangre fría (o de computadora) 16.Cxd5! Cxf3+ 17.Rh1 Dd4 18.Dxf3, alcanzando la igualdad.] 12...cxd4 13.cxd4 0-0 14.Te1? [Un serio error, era necesario 14.h3 para eludir el peligro que recae sobre el monarca, aunque es difícil imaginar de qué peligro se trata. Veamos lo que nos cuenta Rafik Vaganian sobre este momento: ‘Estuve analizando la posición durante mucho tiempo, considerando varias jugadas, cuando de repente... se hizo la luz... ¡la casilla f2!, ¡la casilla f2!, y empecé a analizar las consecuencias de 14...e5. Era imperativo calcular con precisión hasta la jugada 20’.]
14...e5!! 15.fxe5 Cdxe5 16.dxe5 Ah4+!! [No en cambio la natural 16...Axe5+ 17.Af4 (las imágenes de mate al rey blanco como por ejemplo tras 17.Cxe5?? Df2++ serán omnipresentes.) y las blancas se defienden. Es notable que comentando la partida Vaganian no le otorgue ningún signo de admiración a este impresionante movimiento.] 17.Rxh4 Txf3!! [La tercera jugada asombrosa y violenta, todas de descomunal belleza, que explotan el modo más exquisito posible la colocación del Rey blanco, no valdría 17...Df2+? 18.Cg3 Dxg2 19.Af1!, y la partida cambia de dueño.] 18.Tf1 [No es posible tomar la torre: 18.gxf3 Df2+ 19.Rg5 (si 19.Cg3 Dxh2+ 20.Rg5 Dh6++) 19...h6+ 20.Rg6 Ce7+ 21.Rh5 Dxh2++. Tampoco defiende hacer desaparecer antes al peón h: 18.Axh7+ Rxh7 19.gxf3 Df2+ 20.Rg5 Cxe5 con las amenazas 21... Cxf3+ y 21...Cf7+ 22.Rf4 g5++] 18...Db4+ 19.Af4 [Si 19.Cf4 el mate sería con 19...De7+ 20.Rh5 Dxe5+ 21.Rh4 Df6+ 22.Rh5 Dh6++.] 19...De7+ 20.Ag5 [También perdía 20.Rh5 De6 21.gxf3 Dh3+ 22.Rg5 Dh6++.] 20...De6! [‘Esta es la jugada que tuve que ver al comenzar la combinación.‘ Vaganian.] 21.Af5 [Otros mates sencillos: 21.Da4 Th3+!, y 21.h3 Txh3+, y mate.] 21...Txf5 22.Cf4 [También es castigado con contundencia 22.Txf5 Dxf5 23.Dxd5+ Ae6 24.Df3 Dxe5 25.Af4 g5+! 26.Axg5 Dxh2+, etc.] 22...Dxe5 [‘El resto es simple, las negras tienen un peón de más y un ataque demoledor’. Vaganian.] 23.Dg4 Tf7 24.Dh5 Ce7 [Con la doble amenaza 25...Cg6+, y 25...Cf5+.] 25.g4 [Si 25.Axe7 las negras se imponen con 25...Txf4+ 26.Txf4 Dxf4+ 27.g4 Dxh2+ 28.Rg5 h6+ 29.Rg6 Dc2+.] 25...Cg6+ 26.Rg3 Ad7 27.Tae1 Dd6 28.Ah6 Taf8 [Y las blancas perdieron por tiempo.] 0-1.
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