En un mensaje colgado en su página de Facebook, la Unión Deportiva de Montauban (USM) comunicó la muerte de Meafua, que tenía 31 años, y habló de lo ocurrido como de un "drama" que ha sorprendido a todo el mundo.
Los bomberos fueron alertados a primera hora de la mañana para acudir en ayuda de dos hombres que habían saltado al río, aparentemente después de salir de una discoteca.
Un testigo citado por el diario La Dépêche contó que después de que el primero se lanzara al agua, el segundo hizo lo mismo para intentar socorrerlo.
El testigo explicó que retuvo a un tercer miembro del grupo, que estaba borracho, y que también iba a saltar.
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Los bomberos rescataron al jugador de rugby, Christopher Vaotoa, de 25 años, que se encontraba en una orilla en estado de hipotermia, que fue trasladado al hospital de Montauban.
El cadáver de Meafua solo pudo ser recuperado dos horas más tarde. Será sometido a una autopsia para determinar las causas de la muerte y determinar si en su organismo había restos de alcohol o de otros estupefacientes.
Originario de Samoa, había llegado a Francia en 2015 para continuar su carrera deportiva.