"Fue una carrera difícil (...). Terminamos el embalaje final con calambres, pero se logró el objetivo", le dijo a la Agencia EFE Ruiz, quien cruzó la raya final para colgarse la presea dorada tras recorrer 135 kilómetros en 3:20:44.
Ruiz, oriundo de la provincia de Herrera (en el noroeste del país), formó parte de la segunda fuga, junto al costarricense Josue Salas, el salvadoreño Brandon Rodríguez y el panameño Roberto Herrera. Ruiz mantuvo el ritmo de los cuatro para cerrar con lo su especialidad: el "sprint" y sellar la victoria.
"Quiero darle gracias al equipo sub'23 de Panamá, fue un equipo maravilloso, controlamos el lote y en la fuga, hicimos un gran trabajo", agregó el panameño.
La medalla de plata de la categoría fue para el costarricense Josue Salas, con un tiempo también de 3:20:44 (el mismo que Ruiz).
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Salas, quien siempre se mantuvo en la segunda fuga, a cinco vueltas del cierre de la carrera, intentó despegarse faltando 700 metros del final, pero las piernas no le dieron para lograr la heroica y sumar el oro para su país.
"Veníamos con la consigna de dar pelea, en realidad teníamos un grupo de compañeros bastante bueno (...) y gracias a Dios pudimos cerrar con la medalla de plata", le comentó a la Agencia EFE Salas.
El ciclista tico destacó que el ritmo de carrera estuvo fuerte y la combinación con el calor y viento "hizo que todos" terminaran "exhaustos", pues señaló que "el circuito es demasiado exigente".
El podio lo completó el salvadoreño Brandon Rodríguez, quien paró los cronómetros en 3:20:47: "El bronce es bueno, estoy contento de darle una medalla a El Salvador".
Al final de la jornada, Panamá sigue en la cima con 3 medallas de oro, una de plata y una bronce, seguido por Costa Rica con 1 de oro, 2 de plata y 2 de bronce, Guatemala suma una medalla de plata y El Salvador tiene un bronce.
El Campeonato de Centroamericano de Ciclismo de Ruta comenzó el pasado viernes y cerrará este próximo domingo con la prueba de fondo de la división élite en la capital panameña. Las mujeres afrontarán un recorrido de 82,5 kilómetros, y los hombres rodarán 150 kilómetros.