Popovici, de 18 años, tiene el récord mundial en 46.86 y ganó el oro en el pasado Mundial con 47.58. Este miércoles nadó en 47.90 y parece tener mucha gasolina en su depósito.
El rumano fue uno de los seis nadadores que bajaron de los 48 segundos. Las series las dominó el británico Matt Richards, por delante del estadounidense Jack Alexy y el australiano Kyle Chalmers.
Se dio la circunstancia de que cuatro nadadores igualaron en el duodécimo puesto con el mismo tiempo (48.20): el surcoreano Sunwoo Hwang, el serbio Andrej Barna, el húngaro Nandor Nemeth y el portugués Diogo Ribeiro.
En los 200 estilos nadó la estrella francesa Leon Marchand, plusmarquista mundial de los 400 estilos en este Mundial, y que también controló su esfuerzo para ser noveno en la serie y meterse en semifinales, justo un puesto por delante del español Hugo González, que obtuvo la décima mejor marca.
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Las series las dominó el británico Duncan Scott (1:57.76), por delante de los japoneses Daiya Seto (1:57.80) y So Ogata (1:57.88), que fueron los únicos que bajaron de 1:58.
Otra de las grandes estrellas de la competición, la joven canadiense Summer McIntosh, que defiende el título en los 200 mariposa, fue la tercera en la series con 2:07.91, justo por detrás de la británica Helena Bach y de la australiana Elizabeth Dekkers (2:07.71).
En los 50 espalda, las favoritas están en lo más alto desde el principio, con la estadounidense Regan Smith dominando el clasificatorio (27.31), por delante de la canadiense Kylie Masse (27.48), la estadounidese Katharine Berkoff (27.56) y la australiana Kaylee McKeown (27.60).
Finalmente en los relevos mixtos del 4x100 estilos, los estadounidenses, que parten como primeros cabezas de serie, ganaron con 3:40 47 a Australia (3:40.87). Los holandeses, con 3:41.45, fueron terceros.