En la última semana de la temporada regular de la NFL, los Bucs sumaron 10 triunfos y siete derrotas. Terminaron primeros en la división Sur, por delante de los Atlanta Falcons, que quedaron con un balance de 8-9, luego de que este domingo cayeran en tiempo extra 38-44 ante los Carolina Panthers, que junto con los Saints quedaron eliminados por tener cada uno una marca de 5-12.
Con Bucs, Mike Evans sumó su undécima temporada consecutiva con más de 1.000 yardas por recepción, con lo que igualó a Jerry Rice, leyenda de San Francisco 49ers que tenía ese récord de laaNFL en solitario.
En Philadelphia, los Eagles, monarcas del Este y segundo de la NFC, con un balance de14-3, se impusieron por 20-13 a los New York Giants.
Los New England Patriots dieron la sorpresa de la jornada al derrotar 23-16 a los Buffalo Bills, que utilizaron a gente de respaldo, al ya tener amarrado el título del Este y ser el número dos de la Conferencia Americana (AFC).
En otros resultados Houston Texans, campeón del Sur de la AFC, superó 14-23 a Tennessee Titans, derrota con la que Titans acabó como el peor equipo de la NFL, con marca de 3-14, lo que le da derecho tener la primera selección del Draft de este año.
En Arlington, Texas Washington Commanders triunfó 19-23 sobre Dallas Cowboys; en Green Bay, Chicago Bears venció 22-24 a los Packers. En duelo de eliminados, Indianapolis Colts superó en tiempo extra 26-23 a Jacksonville Jaguars.
Más tarde destaca el duelo entre Denver Broncos y Kansas City Chiefs; Denver obtendrá el pase que resta en la Conferencia Americana (AFC) si gana a los últimos ganadores de la Super Bowl, que utilizarán varios suplentes al ya tener seguro terminar como número uno de la AFC.
En otro duelo, Dolphins clasificará si vence a Jets y Denver pierde ante Chiefs.
La semana 18 cerrará con el partido más esperado en el que los Detroit Lions y los Minnesota Vikings chocarán por el título del Norte y la cima de la NFC, el perdedor será visitante en su primer juego de 'playoffs'.
La semana 18 arrancó el pasado sábado con triunfo de Baltimore Ravens 35-10 sobre Cleveland Browns, con el que aseguró el título del Norte de la AFC y ser el tercer cabeza de serie en postemporada.
En el otro partido sabatino Cincinnati Bengals mantuvieron su opción de 'playoffs' con su victoria 17-19 sobre Pittsburgh Steelers. Para lograrlo, los Bengals necesitan una carambola: deben esperar a que pierdan sus encuentros los Broncos y los Dolphins.
Resultados de la semana 18 de la temporada 2024 de la NFL:
Sábado 4.01: Ravens 35-10 Browns y Steeles 17-19 Bengals.
Domingo 5.01: Falcons 38-44 Panthers (tiempo extra), Cowboys 19-23 Commanders, Packers 22-24 Bears, Titans 14-23 Texans, Colts 26-23 Jaguars (tiempo extra), Patriots 23-16 Bills, Eagles 20-13 Giants, Buccaneers 27-19 Saints, Broncos-Chiefs, Raiders-Chargers, Rams-Seahawks, Jets-Dolphins, Cardinals-49ers y Lions-Vikings.