Galardonado con el Premio de Honor del Pueblo japonés, que se entrega desde 1977 a ciudadanos japoneses o extranjeros por sus logros en el deporte, el mundo del entretenimiento o la cultura, Nagashima fue una figura clave en dicho equipo, ayudando a que ganaran nueve títulos consecutivos entre 1965 y 1973.

Tras su éxito en el campo, también dirigió el club y se convirtió en una figura carismática del mismo, y es recordado con cariño por muchos japoneses.

La noticia de su retiro como jugador en 1974 se convirtió en una de las más importantes de ese año, tras disputar 2.186 partidos durante su carrera y ganar el título de mejor bateador de la Liga Central en seis ocasiones y el de jugador más valioso en cinco.

Conocido como "Mr. Giants", a menudo abreviado como "Mister", Nagashima es reconocido como uno de los responsables de convertir el béisbol en uno de los deportes más populares del país asiático.