Entre nueve modalidades, se distinguió como mejor deportista de 2023 al exfutbolista del Real Madrid Toni Kross, quien en 2017 fichó por el club blanco, equipo con el que en sus diez temporadas ganó 5 Copas de Europa, 5 Mundiales de Clubes, 4 Supercopas de Europa, 4 Ligas, 1 Copa del Rey y 4 Supercopas de España, entre otros títulos.
"Hoy reconocemos como mejor deportista masculino a un jugador que lo ha ganado todo, a un madrileño de Alemania. Más allá del palmarés, Kroos representa una forma serena, inteligente y brillante de entender la competición. Pocos jugadores han sabido despedirse en la cima con la elegancia de quien ha sido protagonista de una época y que deja una huella que trasciende generaciones", dijo la presidenta madrileña, Isabel Díaz Ayuso.
Kroos agradeció el premio, aunque dijo que, al verse "como un jugador de equipo", ese galardón también debía agradecerlo a sus compañeros, entrenadores, club y "a la gente de Madrid".
"Todos nos recibieron con los brazos abiertos y es importante sentirse cómodo para jugar bien. Cuando llegamos hace 11 años, pensábamos que volveríamos a Alemania cuando terminase mi etapa en el Madrid, pero cada año nos hemos sentido más cómodos y ahora nuestra casa está aquí. He encontrado aquí al club de mi vida y también una casa", añadió el campeón del mundo con Alemania en Brasil 2014.
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En la categoría femenina de 2022 fue galardonada Carolina Marín, medalla de oro de bádminton en Río de Janeiro (2016), campeona del mundo en tres ocasiones y siete veces de Europa, además de haber sido distinguida con el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes.
Durante el evento, la mandataria regional indicó que Marín "representa la superación y el compromiso, con la valentía propia de los verdaderos atletas".
En la gala, también fueron homenajeados otros deportistas locales, como Hugo González Peña, quien debutó con 18 años en la máxima categoría del baloncesto español con el Real Madrid y ganó la medalla de plata en el Mundial sub-17; o la piragüista María Corbera, con seis medallas en campeonatos del mundo, ocho de Europa y más de 100 a nivel nacional, que en 2023 fue galardonada como mejor deportista española del año por el Comité Olímpico Español.
Díaz Ayuso se refirió también al compromiso del Gobierno regional con la búsqueda de atraer a Madrid más eventos, como ocurrirá como el nuevo Gran Premio de Fórmula 1, el primer partido oficial de la NFL en España o el Eurobasket de 2029.