Octava favorita del torneo, Jabeur se vio sorprendida en el arranque del partido por una Paolini sin miedo, que se adelantó 3-1. La favorita no demoró su reacción y, tras igualar 4-4, mantuvo el pulso hasta el juego de desempate, en el que fue sufrió antes de llevárselo por 11-9.

Nada que ver con el dominio que impuso en el segundo parcial la tunecina, que puso su derecha a funcionar y solo concedió un juego a Paolini, 46 de mundo a sus 26 años.

Jabeur, de 27, llega a Madrid tras caer en los cuartos de final de Estambul ante la española Paula Badosa. Previamente había sido finalista en Charleston.

La primera jugadora árabe que alcanza el top-ten mundial se las verá en dieciseisavos con la ganadora del choque entre la francesa Alizé Cornet y la rusa Varvara Gracheva.

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