Sinner, de 23 años, tuvo un arranque complicado en la pista central Diamond del complejo tenístico pekinés, cediendo el primer set ante un Safiullin firme al servicio, lo que le permitió adelantarse con un 3-6.
El italiano, que solo ganó el 40 % de sus primeros servicios en esta manga, sufrió para encontrar ritmo, y el ruso aprovechó las oportunidades para concretar dos 'breaks'.
En el segundo set, Sinner logró recomponerse, dominando el juego con subidas a la red que se mostraron determinantes.
Con un sólido 6-2, el italiano mejoró su primer servicio, con la totalidad de los puntos ganados con el mismo, y consiguió romper el saque de su rival en dos ocasiones, igualando el partido.
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El tercer parcial confirmó la remontada de Sinner, quien mantuvo la presión y se impuso por 6-3.
La capacidad del italiano para devolver los potentes servicios de Safiullin fue clave, y con un ace para cerrar el partido, aseguró su pase a la siguiente ronda en 2 horas y 21 minutos de juego.
Sinner se enfrentará en cuartos de final al checo Jiri Lehecka, quien superó al español Roberto Bautista por 3-6, 6-2 y 6-1.
El italiano espera en la siguiente ronda también a los favoritos que buscan avanzar en el torneo, como el español Carlos Alcaraz y los rusos Daniil Medvedev y Andrey Rublev.