Fearnley, número 60 del mundo, derrotó a Bautista (número 47) por 7-5, 6-2, 5-7 y 6-4 en 3 horas y 24 minutos. Fue el primer triunfo de su carrera en Nueva York.
Los dos tenistas defendieron su saque hasta el 5-5 del primer set, cuando Bautista concedió su primer juego en el peor momento, dejando en bandeja a Fearnley el 7-5 inicial.
Tras un primer juego para Bautista en el segundo set, el escocés, animado con su ventaja, se apuntó cinco juegos seguidos para un 5-1 que le permitió, dos servicios después, llevarse la manga 6-2.
Con 5-4 en el tercer set y sirviendo para ganar tras conseguir dos 'breaks' y solo ceder uno, Bautista sacó el orgullo para remontar ganando el resto de juegos -incluidos otros dos 'breaks'- para el 5-7.
Bautista sumó un nuevo quiebre al abrir el cuarto set para ponerse 0-2. En total, el castellonense había ganado los últimos seis juegos entre la tercera y la cuarta manga.
Pero el británico, en su peor momento, recuperó de inmediato ese quiebre y en el siguiente juego de Bautista levantó un 40-0 con cinco puntos seguidos para el 4-2, una ventaja que resultó definitiva para cerrar el set 6-4 y el partido.
Esta fue la duodécima participación de Bautista en el Abierto de Estados Unidos, con dos cuartas rondas en 2014 y 2015 como mejor resultado.
El veterano tenista de 37 años cierra un año para el olvido a nivel de 'grand slam', eliminado en primera ronda en los cuatro torneos.