En un momento del partido, que supuso su eliminación del torneo, Sabalenka profirió insultos en ruso contra espectadores ucranianos que animaban a Svitolina.

"Mis palabras no iban dirigidas a Elina. Estaba frustrada con un pequeño grupo de espectadores que celebraban de manera hostil mis errores y reaccioné de manera emocional en el momento", aseguró Sabalenka en un comunicado en redes sociales.

"Dicho esto, debería haber manejado mi frustración de otra manera y pido disculpas a cualquier persona a la que haya ofendido", sostuvo la bielorrusa, que dijo que su rival "jugó un gran partido" y le deseó "todo lo mejor para el resto del torneo".

Las palabras de Sabalenka añaden leña al fuego a la tensión que se vive en los partidos entre algunas jugadoras ucranianas -como la propia Svitolina- y sus rivales rusas o bielorrusas, a las que niegan el saludo desde que estalló la guerra en Ucrania en 2022.