La holandesa Kiki Bertens, número 106 de la clasificación mundial, se estrenó con un triunfo en dos sets (6-3 y 6-4) ante Ekaterina Makarova, 31ª jugadora del ránking.
Más sorprendente aún, Richel Hogenkamp, número 141 del mundo, derrotó a la número 17, Svetlana Kuznetsova en tres sets, por 7-6 (7/4), 5-7 y 10-8.
Maria Sharapova, que había anunciado que no deseaba jugar esta eliminatoria, pero fue obligada a acudir a la convocatoria por la federación bajo amenaza de dejarla fuera de los Juegos Olímpicos de Rio, está anunciada para disputar solo el dobles del domingo, pero la capitana Anastasia Myskina podría modificar el equipo para tratar de dar la vuelta a la eliminatoria.
El resto de eliminatorias del grupo mundial llegan a la jornada decisiva del domingo con empate a un punto.
También es sorprendente que Rumanía iguale a un punto con la República Checa, vigente campeona del torneo y gran favorita al título.
Karolina Pliskova (N.13) se impuso en tres mangas a Simona Halep, número tres del ránking, pero la número uno checa, Petra Kvitova (N.9) cayó en dos mangas ante la jugadora 37 de la WTA, Mónica Niculescu, por 6-3 y 6-4.
Los resultados del sábado de la 1ª eliminatoria de la Copa Federación:
Rusia - Holanda 0 - 2
Kiki Bertens (NED) derrotó a Ekaterina Makarova (RUS) 6-3, 6-4
Richel Hogenkamp (NED) a Svetlana Kuznetsova (RUS) 7-6 (7/4), 5-7, 10-8
Francia - Italia 1 - 1
Camila Giorgi (ITA) a Kristina Mladenovic (FRA) 1-6, 6-4, 6-1
Caroline Garcia (FRA) a Sara Errani (ITA) 6-3, 7-5
República Checa - Rumanía 1 - 1
Karolina Pliskova (CZE) a Simona Halep (ROU) 6-7 (4/7), 6-4, 6-2
Monica Niculescu (ROU) a Petra Kvitova (CZE) 6-3, 6-4
Alemania - Suiza 1 - 1
Belinda Bencic (SUI) a Andrea Petkovic (GER) 6-3, 6-4
Angelique Kerber (GER) a Timea Bacsinski (SUI) 6-1, 6-3