“Estos muchachos han redefinido el estilo de vida rock and roll”, dijo Obama en el Salón Este, la sala ceremonial de la Casa Blanca, dirigiéndose al cantante Robert Plant, el guitarrista Jimmy Page y el bajista John Paul Jones, hoy sexagenarios.
En el momento en que los británicos reinaban en el escenario del rock, “habían saqueado habitaciones de hotel, destrucciones generalizadas”, dijo Obama frente a las risas de los asistentes, entre ellos los guitarristas Jeff Beck, Lenny Kravitz y el actor Robert De Niro.
Obama elogió al grupo británico fundado en 1968, al expresar que “toda una generación de jóvenes sobrevivió a su angustia adolescente con auriculares estéreo y un álbum de Led Zeppelin. Y una generación de padres preguntó qué era ese ruido”.
Led Zeppelin se separó en 1980 después de la muerte del baterista John Bonham, a los 32 años, y desde entonces se ha reformado y tocado de manera esporádica, por última vez en 2007 para un único concierto en Londres.
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“Fue tal vez la última vez, pero no lo sabemos”, señaló Obama. Jimmy Page, de 68 años, y John Paul Jones, de 66 años, plantearon la posibilidad de una gira, pero el cantante Robert Plant, de 64 años, no respondió.
Los premios del centro Kennedy son las recompensas culturales más prestigiosas de Estados Unidos.
Otros ganadores de este año son el actor Dustin Hoffman, el presentador de televisión David Letterman, la bailarina Natalia Makarova y el “bluesman” Buddy Guy.