Otto von Bismarck, conocido como el Canciller de Hierro (lo fue durante el segundo Imperio Alemán, 1871-1890), fue un hombre esencial para la unificación alemana y el despegue final de este gran país. Este es el volumen número catorce de la Colección Grandes Personajes de la Historia Universal, de ABC Color y la editorial El Lector.
Otto von BismarckSchönhausen nació el 1 de abril de 1815 en Schönhausen (Berlín). Hijo de un capitán de caballería, estudió Derecho en la Universidad de Gotinga y Agricultura en la de Berlín y Griefswaldy.
Posteriormente, desde 1836, trabajó para el Estado. En 1847 fue delegado de la primera Dieta prusiana; al estallar la Revolución de 1848 partió hacia Berlín para pedir al rey Federico Guillermo IV que acabase con la sublevación. En 1851 fue representante prusiano en la Confederación Alemana, la liga de los 39 estados alemanes. Como diplomático fue embajador de Prusia y Francia. En 1862 el enfrentamiento entre el gobierno prusiano y el Parlamento por la ampliación del Ejército había llegado a un punto muerto. Un año antes, el Parlamento cedía al Gobierno fondos adicionales con el fin de desarrollar estas reformas, pero en 1862 pidió a cambio de entregarlos que se llevase a cabo una reducción de tres a dos años en el servicio militar obligatorio.