Los Leones caen ante Venezuela en gran juego

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CARACAS, Venezuela (Enviado especial). En un gran partido protagonizado por las escuadras de Venezuela y Paraguay, la anfitriona de este Premundial, el Campeonato FIBA Américas, se quedó con el triunfo por 75 a 70, reponiéndose de la derrota que sufrió en su debut ante México. Más que nunca, en esta ocasión le cupo merecidamente el mote de Los Leones a la selección paraguaya, que jugó contra los pronósticos dados por las últimas estadísticas y contra el público, que nunca amilanó a los nuestros.

Tras ganar el primer cuarto (17-16) Paraguay llegó a sacar 9 puntos de ventaja en el segundo, cerrando la mitad del partido 37-35. Pero en el tercer chico se repuso la selección vinotinto y sin distanciarse nunca por mucho se llegó hasta los segundos finales del partido. Nuevamente, Guillermo Araújo fue el máximo encestador del juego, con 22 puntos.

Cancha: El Poliedro de Caracas. Árbitros: Juan Carlos González (ESP); Andreia Silva (BRA) y Héctor Uslenghi (URU). Paraguay: Carlos Vallejos 12 puntos, Federico Mellone, Alejandro Peralta 5, Guillermo Araújo 22 y José Fabio 9. Entrenador: Ariel Rearte. Alternaron: Diego Bareiro 10, Edison Ortiz 6, Luis Ljubetic y Ramón Sánchez 6. Venezuela: Gregory Vargas 14 puntos, David Cubillan 3, Donta Smith 14, Luis Bethelmy 4 y Windi Graterol. Entrenador: Néstor García. Alternaron: Axiers Sucre 15, Rafael Pérez 8, Heissler Guillén 9, Héctor Romero, Néstor Colmenares 6 y José Vargas 2.

Final: Paraguay 70 (17, 20, 17, 16)-Venezuela 75 (16, 19, 21, 19). Salió por 5 faltas: Mellone (P). México es el rival de la fecha para el combinado paraguayo (14:00 de nuestro país).

Otros juegos: Uruguay 68-Japanica 66. Puerto Rico 87-Canadá 67 y República Dominicana 91-Argentina 72.