MIAMI (EFE, AFP). Hace 50 años tres astronautas estadounidenses lograron llegar a la Luna en una misión que cambiaría la forma en que la humanidad concibe su lugar en el Universo.
Los tres protagonistas fueron Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins.
La misión espacial que llevó a que un hombre pisase por primera vez la Luna comenzó el 16 de julio de 1969 y duró 195 horas, 18 minutos y 35 segundos. Culminó el 24 de julio.
La histórica misión partió de Cabo Cañaveral, en Florida (EE.UU.), desde donde despegó la nave Saturno V.
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Minuto a minuto
El minuto a minuto de la jornada del 20 de julio de 1969 fue el más seguido de la historia.
A las 16:18 de ese día la nave se asienta sobre la superficie lunar.
Cerca de las 22:56 Armstrong, líder de la misión, pone su pie izquierdo en la Luna, y se dirige al mundo: “Ese es un pequeño paso para un hombre, un gran salto para la humanidad”, dice por radio mientras Aldrin toma fotografías desde el interior de la nave espacial.
Armstrong examina el entorno y prueba la fuerza de la gravedad en la Luna, una sexta parte de la existente en la Tierra.
Entorno a las 23:00, Aldrin sale del modulo y baja por la escalerilla, mientras su compañero lo fotografía.
Comienzan a hacer los tres experimentos programados, incluido tomar partículas de “viento solar”.
A las 23:41 los tres astronautas toman una bandera de Estados Unidos y la plantan sobre la superficie lunar.
La misión no solo supuso un momento histórico para la Humanidad, si no también un hito científico y tecnológico: casi todo hubo que descubrirlo, desarrollarlo y probarlo en una misión que tuvo la miniaturización de sus componentes.
Ahora, la comunidad internacional quiere seguir explorando ese satélite con una estación espacial que servirá también de posible puerta de acceso para el espacio profundo.
El presupuesto para otra misión
El retorno de humanos a la Luna en 2024 podría costar unos US$ 30.000 millones, casi lo mismo que costó en dólares ajustados por la inflación la misión Apolo 11.
Esta, que Estados Unidos inició en 1961 y concluyó en 1972, tuvo un costo total de US$ 25.000 millones que, teniendo en cuenta la inflación, equivaldrían a unos US$ 152.800 millones actuales.