SANTIAGO (AFP). La Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) informó, con base en informes del Centro Sismológico Nacional (CSN), que el movimiento se sintió a las 11:22 hora local, 67 km al noroeste de la localidad de Melinka, en Chiloé, frente a las costas de la región de Los Lagos (1.021 km al sur de Santiago).
De acuerdo a la Onemi, los reportes indicaban que “no hay pérdida de vidas humanas” por el sismo.
El terremoto causó pavor en la población en la fiesta de Navidad, y la gente inmediatamente subió a las redes sociales videos que muestran el fuerte movimiento de lámparas y muebles, además de la caída de productos de las góndolas de los supermercados.
Las autoridades lanzaron una alerta de tsunami que generó la evacuación hasta sectores más altos de unas 4.000 personas en Los Lagos, pero luego redujeron la emergencia a estado de precaución en esta y otras tres regiones, advirtiendo a la población de distanciarse unos 80 metros de las playas debido a cambios en las mareas.
Casi tres horas después del fuerte sismo, “el estado de precaución se canceló en todo Chile”, declaró en rueda de prensa Ricardo Toro, director de la Onemi.
En localidades como Ancud, casi dos horas después del sismo, “se vivía una completa normalidad”, relató su alcalde Carlos Gómez.
En los primeros minutos tras el terremoto, hubo cortes en el suministro eléctrico y un colapso de las líneas telefónicas.
Pero la carretera que conecta con el continente sufrió daños de consideración, que originaron cortes parciales en varios tramos de la ruta.
El movimiento telúrico se sintió en Argentina y causó preocupación en otros países, sobre todo costeros en el Pacífico, por el temor a un tsunami.
Tras el terremoto se sintieron más de una docena de réplicas; la mayor alcanzó a los 5,2 grados en la escala Richter, 10 minutos después del terremoto.
Chile se encuentra en el llamado cinturón de fuego que rodea el Pacífico, y en la unión de la placa de Nazca con la Sudamericana, una zona de fuerte actividad sísmica que ha sido en los últimos años foco de fuertes terremotos.