SITUACIÓN GEOGRÁFICA: Con 916.445 kilómetros cuadrados, Venezuela está situada al norte de América del Sur. Fronteras: Mar Caribe (norte), Colombia (oeste), Brasil (sur) y Guyana (este).
POBLACIÓN: 28,9 millones de habitantes, según datos preliminares de 2011 del Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
INSTITUCIONES POLÍTICAS: República presidencial estructurada en cinco poderes públicos (Ejecutivo, Legislativo, Judicial, Electoral y Moral).
DIVISIÓN ADMINISTRATIVA: 23 estados federales más un Distrito Capital, que abarca parte de Caracas.
CAPITAL: Caracas (3,2 millones de habitantes en 2011).
CONSTITUCIÓN: Aprobada en referendo el 15 de diciembre de 1999. Una enmienda de febrero de 2009 permite la reelección ilimitada en Venezuela para todos los cargos de elección popular.
LENGUA OFICIAL: Español.
RELIGIÓN: Católica (92%).
HISTORIA:
Durante el corto período de 1810 a 1830 y luego de casi exactamente 300 años de pertenecer a la corona española, Venezuela proclamó su independencia del Reino de España en 1811 y fue parte de la Gran Colombia, junto con Ecuador y Colombia, desde 1819 hasta 1830. Esta se logró a costa de mucho esfuerzo y sangre del pueblo, en una lucha más con los propios hermanos que no deseaban la independencia que contra el Estado español, que debilitado casi no pudo oponerse a la misma.
Tras el fin de la dictadura del general Marcos Pérez Jiménez en 1958, comenzó una etapa democrática basada en un sistema bipartidista que se extendió por 40 años.
En diciembre de 1998, Hugo Chávez, un militar retirado que había protagonizado seis años antes un fallido golpe de Estado contra el presidente Carlos Andrés Pérez, ganó las elecciones presidenciales y asumió su cargo en febrero de 1999.
ECONOMÍA: Venezuela es el mayor productor sudamericano de petróleo y, según certificó la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en 2011, es el país con mayores reservas de crudo en el mundo, con 296.500 millones de barriles, por encima de las de Arabia Saudita, el país con mayor capacidad de refinación.
Esta nación produce unos tres millones de barriles de crudo al día (mbd), según cifras oficiales, aunque la OPEP le atribuye una producción de unos 2,3 mbd.
La renta petrolera representa más de 90% de los ingresos de divisas de Venezuela, que estimó el precio del barril a 50 dólares para su presupuesto de 2012.
Otras materias primas del territorio, son: aluminio, hierro, gas, acero y oro.
DESEMPLEO: 6,5% de la población activa en 2011.
PIB: 328.000 millones de dólares en 2011.
TASA DE CRECIMIENTO DEL PIB: 4,2% en 2011, 5,4% interanual en el 2º trimestre de 2012.
INFLACIÓN: 27,6% en 2011 y 9,8% acumulado hasta agosto.