LA HABANA (AFP, EFE). “Los lazos entre Cuba y Venezuela surgen de la estrecha relación de Fidel Castro y Hugo Chávez” en los años 1990, cuando Cuba se vio privada del respaldo del bloque soviético, recuerda Michael Shifter, del grupo de reflexión Diálogo Interamericano, en Washington.
Cuando era candidato a la presidencia, Chávez fue consultado sobre el régimen de Cuba, a lo que respondió tajantemente: “Sí, es una dictadura”.
Y tras ser elegido, se volcó abiertamente hacia esa dictadura.
Algo que no se ha detenido con sus herederos políticos.
El actual gobernante, Nicolás Maduro, conoce bien Cuba, donde hizo cursos de formación política a fines de los años 1980.
Tras la muerte de su mentor, Hugo Chávez, en 2013, fue apoyado por el gobierno de Raúl Castro para asumir la sucesión del “comandante” y perpetuar la alianza entre ambos países.
En 2002, Chávez fue objeto de un breve golpe de Estado que buscaba evitar la “cubanización” de Venezuela, pero el intento fracasó. Tras su restauración en la presidencia, los cubanos asumieron un fuerte protagonismo en los asuntos militares venezolanos con el fin de consolidar el poder de su aliado.
“Cuba entró en Venezuela por la vía de las misiones (programas gubernamentales de subsidios para ganarse a las masas), y con el golpe (fallido) ya entró en materia de seguridad y defensa nacional”, dijo la experta en cuestiones militares Rocío San Miguel.
Fueron emisarios de La Habana quienes orquestaron la reorganización del Ejército, la Policía y la Inteligencia.
El gobierno cubano controla actualmente la “organización y el despliegue” del ejército venezolano, la compra de armas, la construcción de infraestructura, la modernización del armamento y la formación militar, afirma la ONG Control Ciudadano, dirigida por San Miguel.
El general retirado, y exiliado, Antonio Rivero confirma que hay áreas estratégicas del ejército de su país controladas enteramente por los cubanos.
Según sostiene, Cuba tendría en Venezuela unos “20.000 combatientes”, una cifra difícil de confirmar.
Los observadores coinciden, no obstante, sobre el hecho de que los cubanos controlan todos los resortes de la inteligencia y la seguridad en Venezuela.
El régimen cubano tiene un largo historial de intervenciones militares en otros países, principalmente de África (Angola, Somalia, Congo, etc.), donde envió miles de soldados, durante años, para ayudar a instaurar otras dictaduras comunistas.