Una reunión privada de más de una hora mantuvo el empresario Antonio J. Vierci con el presidente de la República, Horacio Cartes, en la tarde del martes en la residencia presidencial.
El encuentro fue solicitado por el empresario, quien llegó acompañado de su sobrino Alejandro Peralta Vierci, quien está al frente de algunas de sus empresas.
El encuentro fue a puertas cerradas, no fue informado a los medios y no figuró en la agenda oficial del Jefe de Estado. Fue manejado como una reunión privada del Primer Mandatario.
Consultado al respecto, el Jefe de Estado prefirió no hacer comentarios y se mantuvo en silencio.
Vierci también optó por no hablar de la reunión. Cuando fue abordado, primero trató de negar el encuentro, pero después se excusó de hablar al respecto.
Al menos dos fuentes confiables confirmaron a nuestro diario que el tema central del encuentro fue el cargamento de 160.000 kilos de azúcar de contrabando decomisados por el Departamento Técnico Aduanero de Vigilancia Especializada (Detave) el pasado 10 de marzo en Itauguá en los depósitos de AJ SA y Retail SA, propiedad de Vierci.
Un análisis hecho por el Instituto Nacional de Tecnología, Normalización y Metrología (INTN) determinó que esa carga no era de origen nacional, y Aduanas informó que en lo que va del año no se registra un solo kilo de azúcar importada legalmente.
El empresario explicó al Jefe de Estado que las empresas de su grupo estaban abiertas a toda la verificación requerida por los órganos de fiscalización del Gobierno, y aseguró que en el caso del cargamento de azúcar fue un comprador de buena fe. En todo momento rechazó que sea una importación ilegal hecha intencionalmente.
Además, indicó que estaba en sintonía con el Gobierno en su intención de mejorar los controles para evitar el contrabando y reducir la evasión de impuestos.
El Jefe de Estado agradeció el gesto del empresario y le pidió acompañar el proceso de cambio que pretende impulsar en el país. Le indicó que su gobierno será inflexible con el contrabando y la evasión porque terminan perjudicando los proyectos nacionales para dar bienestar a la población. Una vez más, como lo hace en público, el Mandatario pidió poner el país por delante y pensar en mejorar la calidad de vida de todos los habitantes de la República.
Lo que no quedó claro es si el empresario solicitó un tratamiento particular para el caso del azúcar de contrabando o si la reunión fue solo para aclarar las dudas que pudiera haber al respecto.
A causa de esta carga de azúcar de contrabando la Aduana cambió a todo el equipo de Detave de Pedro Juan Caballero porque habrían dejado pasar la carga para que llegara hasta Asunción.
Multa e investigación fiscal
El Ministerio de Industria y Comercio (MIC) impuso una multa de 70 millones de guaraníes a Retail SA y 35 millones de guaraníes a AJ SA por el cargamento de 160.000 kilos de azúcar de contrabando. Esta pena solo implica una falta administrativa por la falta de etiquetado. Todavía está en proceso el caso por contrabando.
El MIC denunció el caso ante la Fiscalía que inició una investigación para determinar las responsabilidades y podría terminar en multas o penas carcelarias.
En tanto, el Ministerio de Hacienda está haciendo una revisión tributaria de Retail SA y de AJ SA, para determinar si hubo evasión fiscal.