A menos de 24 horas de las elecciones generales del pasado 21 de abril, el nombre de usuario @matias_baruch circulaba de manera insistente en ese espacio virtual que algunos convienen en denominar twittosfera. La razón de aquel murmullo fue una iniciativa que venía siendo pensada desde hace varios meses, pero que fue finiquitada y lanzada al mercado de aplicaciones Google Play en tiempo récord.
“La tuve que terminar en 48 horas o menos; en un principio, pensé que podía venderla a los políticos o a alguna empresa interesada, pero como se me vino encima el tiempo entonces dije que lo mejor era que esté disponible para la gente en el mercado de Google, para que todos la puedan usar gratis”, dice Matías Insaurralde (18), creador de Elecciones Paraguay, una aplicación que ofició de termómetro para medir la cantidad de comentarios en Twitter y Facebook sobre los candidatos presidenciales en las pasadas elecciones.
De rápido hablar y espíritu inquieto, Matías se mostró fascinado por las computadoras desde que tomó contacto con ellas, cuando solo tenía cinco años. Aunque en un principio solo las utilizaba para jugar, pronto sus padres notaron un talento especial en el chico que, de manera precoz, se interesó en cuestiones de seguridad informática y hacking.
“Se podría decir que soy totalmente autodidacta, siempre aprendí mejor de esa forma, por eso en el colegio me aburría mucho porque me costaba estar sentado y escuchar todo el día una clase. De repente en la universidad uno tiene que estudiar más por su cuenta y eso capaz sea mejor. De todos modos, hice algunos cursos sobre redes/networking en la Universidad del Cono Sur de las Américas que me sirvieron bastante”, admite el joven que, por el momento, analiza posibilidades de becas para estudiar en el exterior.
Termómetro digital
Hace algunos años, Matías ya había sorprendido con la elaboración de un ranking de usuarios locales de Twitter, pero esta vez decidió ir más allá y pensó en una herramienta que pueda brindar datos de interés general.
“A nivel de back-end o lo que corre detrás de los telones, lo que yo venía haciendo es algo que se conoce como data mining o minería de datos. Básicamente es recopilar todos los datos que tengo a mi alcance, y eso a nivel de software y hardware es un desafío porque estamos hablando de millones de mensajes públicos que se tiran en las redes sociales. En realidad, venía trabajando en esto como un proyecto personal, quizás alguien lo quiera comprar en algún momento, pero mi idea era venderle esto a los políticos obviamente, pero el tiempo se me vino encima y aparte ni siquiera tengo RUC todavía”, revela.
De manera concreta, Elecciones Paraguay permitió conocer la cantidad de menciones de cada candidato presidenciable en Facebook y Twitter antes, durante y después de las elecciones generales. Además, la aplicación permitía a los usuarios conocer su lugar de votación.
“Le entrené a la computadora y generé unos modelos estadísticos de comentarios sobre cada candidato, eso tuve que hacerlo manualmente. Le mostrás a la máquina los mensajes y a partir de eso se consigue un modelo que permite clasificar miles de mensajes en un segundo, entonces armé un modelo para tratar de medir la cantidad de comentarios positivos y negativos; básicamente es eso. De ninguna forma la aplicación sirvió para determinar quién tuvo más posibilidades de ganar; es para medir comentarios solamente”, aclara Matías.
Por el momento, Matías sigue trabajando en programación de manera freelance y para clientes de distintas partes del mundo a través de los portales dedicados a este rubro.
Itinerario en línea
Diego Licitra es un diseñador de 25 años que se propuso ponerle fin a la incertidumbre que todos alguna vez experimentamos a la hora de tener que trasladarnos de un punto a otro en la ciudad y no saber qué línea de colectivo tomar. Es así que junto a un equipo integrado por Carlos Martínez (programación) y Alejandro Mercado (datos) idearon un portal web denominado Bus Digital.
“Es una página web que en su fase final va a contar con toda la información del transporte público dentro del área de Asunción, básicamente vas a poder acceder a esa información mediante unos campos de búsqueda en los que el usuario introduce su ubicación y el destino que quiere alcanzar”, explica Licitra.
“Ahora estamos con la versión alpha, que es la versión de prueba y de testeo de la web; una vez que terminemos con esa versión, vamos a empezar a desarrollar la aplicación que va a estar disponible para Android primeramente y posteriormente veremos la posibilidad de diseñarlo para otros sistemas operativos”, aclara el desarrollador, quien tomó la iniciativa de este proyecto luego de observar un ejemplo similar en la Argentina.
“Yo había viajado a Buenos Aires en el 2011 y me habían entregado una guía desplegable en la que estaba el mapa del Gran Buenos Aires con las líneas de subte y colectivos, entonces por referencia yo me iba guiando con ese material y sabía dónde tenía una parada de subte de acuerdo a mi ubicación. O en el caso de los colectivos, podía saber cuál tenía que tomar para llegar a destino de acuerdo al lugar en donde estaba”, detalla.
La idea quedó estancada por un tiempo hasta que, hace un mes, Licitra se puso a trabajar seriamente en conjunto con Alejandro Martínez. La plataforma, que si bien es ciento por ciento web, está basada en tecnología responsive. “Es un tipo de programación para páginas web que te permite adaptar el diseño a la pantalla de tu teléfono. La versión web es para PC y pantallas grandes, pero al ser responsive eso le permite adaptarse automáticamente a la pantalla de un celular y eso mismo lo vamos a transportar a una aplicación que va a estar disponible en el Google Play, para que se pueda descargar”, adelanta Licitra.
Aunque Bus Digital se encuentra en modo de prueba, es creciente el número de internautas que día a día ingresan para consultar esta herramienta. La intención, según explica el desarrollador, es detectar el comportamiento de los usuarios para descartar cualquier tipo de error o búsqueda incoherente. Por el momento, solo se pueden realizar búsquedas de calle a calle. A modo de ejemplo, se puede averiguar qué colectivo tomar sobre Luis A. de Herrera para trasladarse hasta la avenida Mariscal López, pero en breve se podrá contar con información mucho más precisa.
“Vamos a implementar dos campos selectivos más. Es decir, si ponés Cerro Corá te van a aparecer todas sus intersecciones. También vamos a utilizar Google Maps; generalmente, las otras páginas trazan el itinerario completo. Nosotros queremos mostrar el camino más corto y qué línea puede llegar más rápido. Vamos a recurrir a esos algoritmos para poder ofrecer mayor precisión y para que el servicio sea más aprovechable”, indica Licitra, quien agrega que la información de los trayectos de las distintas empresas fue obtenida de la página web de la Setama. “Por una formalidad solicitamos permiso para usar esa información, si bien eso está ahí de manera pública”, dice
Bus Digital es una herramienta nacida de la iniciativa de tres jóvenes que se pusieron como meta aportar soluciones al caótico sistema de transporte público de la ciudad de Asunción. No cuenta con ningún apoyo estatal, aunque admiten que están abiertos a realizar alianzas estratégicas con empresas o entidades que muestren interés en el producto.
Sepa más
www.busdigital.com
https://github.com/matiasinsaurralde
david.messina@abc.com.py
Fotos ABC Color/Gustavo Báez/Andrés Cristaldo/Gentileza.