La ciencia médica veterinaria es una parte de las ciencias médicas y biológicas. Tiene un profundo significado en el bienestar de los seres humanos. La ciencia está basada en la unidad de la naturaleza y, por lo tanto, no puede haber fronteras entre el estudio de los procesos vitales, ya sea que se relacionen con los seres humanos o con los animales. Como lo decía un reconocido veterinario argentino, en un seminario militar en 1980, la profesión veterinaria tiene tres misiones fundamentales: la salud animal (veterinaria asistencial), la producción animal y la salud pública.
APORTES
Los veterinarios han hecho descubrimientos valiosos que, deliberada o accidentalmente, han contribuido a mejorar la salud del hombre; por ejemplo, el tétanos y la difteria, dos enfermedades mortales que causaron estragos en siglos pasados. Hoy en día son de relativa importancia gracias a los toxoides descubiertos y elaborados por el Dr. Gastón Ramón, del Instituto Pasteur de Francia. Otro profesional francés, el Dr. Tabourin, ideó la precursora de la jeringa hipodérmica de nuestros días, un instrumento vital para la administración de las drogas. Posteriormente, el médico austriaco, Frank Benech perfeccionó en los animales la técnica para anestesia espinal. A principio del siglo pasado, los veterinarios en los Estados Unidos, cuando estudiaban la fiebre causada por la infestación de garrapatas en el ganado, aislaron un insecto que resultó ser el vector de un parásito que causaba grandes pérdidas en la ganadería. Lo resaltante es que se revelaron los misterios de enfermedades como el paludismo, la fiebre amarilla, el tifus y la peste bubónica, entre otros.
ENFERMEDADES TRANSMISIBLES A HUMANOS
Existe una estrecha relación entre las enfermedades que afectan a los humanos y a los animales. De las 200 de las principales enfermedades en los animales, 100 son transmitidas al hombre. Tanto los animales domésticos como los animales silvestres son vistos como peligrosos transmisores de infección; esto se denomina zoonosis y es responsabilidad del veterinario proteger la salud pública, lo que significa combatir y curar las enfermedades de los animales y así, proteger los alimentos de origen animal.
ANTECEDENTES
La primera clarinada en el campo de la investigación veterinaria la dio el Prof. Elmassian, bacteriólogo e investigador armenio del Instituto Pasteur de París, creador del laboratorio de bacteriología dependiente del Departamento de Higiene en 1901; en colaboración con el Dr. Migone, descubrió el agente causal del mal de caderas en equinos. A su vez, el primer veterinario paraguayo fue el Dr. Santiago Aranda, egresado de la Universidad de La Plata (Argentina) en 1905. Fue miembro del Ejército paraguayo y, posteriormente, ocupó la dirección del Servicio de Cyanamid International en 1965.
(*) Especialista en producción animal