Existen miles de especies, y cada año se descubren y describen otras nuevas; están presentes desde el Ecuador hasta el círculo Polar, pueden ser terrestres, epífitas, litófitas, incluso subterráneas.
Es una de las familias de plantas más evolucionadas y con mayor número de especies de todo el reino vegetal.
La Phalaenopsis, llamada también “orquídea mariposa”, es originaria del sur oeste de Asia y norte de Australia y los Himalaya.
Debemos tener en cuenta también que tienen marcadas etapas en que necesitan más agua o más nutrientes, porque entran en un estado de reposo o descanso, de crecimiento o de producción o floración donde sus necesidades van cambiando, explicó la Ing. Agr. Rudy Lugo Santander.
Las hojas de la phalaenopsis se desarrollan lateralmente a lo largo del tallo, y son de color verde lustroso, señal de buena salud. La vara floral nace del tallo, en que se forman unas hileras de flores que van de 10 a 20 inflorescencias que duran de 1 a 3 meses en la planta, y un poco menos como flor cortada.
El riego
Al no contar con un órgano de reserva no debemos descuidar el riego, lo debemos hacer de manera que la misma se mantenga con una leve humedad durante el día.
Durante su ciclo de crecimiento también debemos considerar que las orquídeas pasan por una etapa de reposo, en la que debemos disminuir el riego. Esta etapa de poca necesidad de agua coincide con la formación de las varas florales, en los meses de frío (marzo hasta agosto, aproximadamente). En esta etapa se debe regar, pero espaciando los riegos, dejar que entre un riego y otro seque el sustrato.
Fertilizaciones
En el mercado local se cuentan con diversidad de productos para las orquídeas. Debemos tener en cuenta en qué estado vegetativo (de crecimiento, de reposo o producción) se encuentra la planta para saber qué tipo de producto utilizar.
Una planta en estado de crecimiento necesita un producto rico en nitrógeno, equilibrando el uso de los otros elementos necesarios para su buen desarrollo, como un 30.10:10 o 19:06:10 (N: P: K).
Para la etapa previa a la floración utilizaremos un producto rico en fósforo y potasio, para darle una buena formación y cantidad de botones florales, y colores bien definidos como un 9:45:15 o 0:51:34 (N:P:K).
No se debe mojar las flores con el producto, sino aplicar solo a las hojas y el sustrato.
No dejarlas expuestas a las corrientes de aire frío. Gustan de lugares luminosos, sin que llegue la luz directa del sol.
Las orquídeas que ilustran la nota se producen en uno de los 40 invernaderos de la zona declarada de producción de orquídeas por el Gobierno de la República de China en Taiwán.
Fotos: Magdalena Benítez