Un estudio de World Data Lab reveló que, por primera vez en la historia, el 50% de la población mundial, alrededor de 3.800 millones de personas, se encuentra dentro de los segmentos considerados de clase media y millonarios. Es decir, tienen la capacidad de gastar entre 11 y 110 dólares al día, según la Paridad de Poder Adquisitivo de 2011 (PPA), método para convertir diferentes monedas a una común y eliminar las diferencias en los niveles de precio entre países.
Además, World Data Lab estimó que para el año 2030, el número de personas dentro de la clase media llegaría a 5.300 millones, concentrándose el 90% en Asia. De acuerdo al mismo informe “cada segundo una persona escapa de la pobreza extrema”, mientras que “cada segundo, cinco personas son de clase media” y “una persona se vuelve rica cada dos segundos”.
En América Latina y el Caribe, el aumento de la clase media estuvo relacionado al “boom” de los precios de los commodities, que se tradujo en el crecimiento económico de los países de la región.
Estudios de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) y la Comisión Europea, revelaron que aproximadamente 288 millones de personas o 40% de la población en América Latina y el Caribe pertenecen a la clase media vulnerable, mientras que el 23% de los latinoamericanos se encuentra por debajo del umbral de la pobreza. Las proyecciones para el 2030 apuntan a que la clase media en América Latina y el Caribe incluiría a 345 millones de personas.
La categorización de la clase media varía de un país a otro, debido a varios factores socio- económicos. Sin embargo, coinciden en algunos elementos como que las personas cuentan con un nivel educativo superior, vivan generalmente en zonas urbanas y posean un empleo formal. Además, se destaca que la cantidad de hijos por mujer sea menor y que éstas logren una mayor inserción al mercado laboral.
La expansión económica fue la clave en la emergencia de la clase media en el mundo. En este contexto, Paraguay también ha experimentado un proceso de transformación bien marcado en la segmentación de sus clases sociales, aunque existan discusiones sociológicas y económicas en torno a estos conceptos.
En esta edición analizamos los componentes, perspectivas y desafíos de la clase media en Paraguay, sobre todo en un contexto de desaceleración económica.