En esencia, un fondo patrimonial de inversión es un capital formado mediante aportes realizados por personas físicas y/o jurídicas, el cual es gestionado por una sociedad administradora, la cual invierte en valores mobiliarios o inmobiliarios, con objeto de obtener un beneficio a ser distribuido entre los aportantes. El capital así constituido se encuentra dividido en partes iguales (cuotapartes) y el monto de cada una de las mismas, depende del fondo en concreto del cual se trate. Un ahorrista o inversionista (cuotapartista) puede adquirir tantas cuotapartes, de acuerdo a su disponibilidad y decisión de invertir.

En qué invierten los fondos es una cuestión relevante para cualquier ahorrista o inversor. A diferencia de los CDAs, es posible conocer de antemano los sectores económicos en los cuales invertirá el fondo y en qué porcentaje, puesto que así está establecido en el reglamento del fondo e informado al público en general a través del prospecto.