A menudo escuchamos hablar de que el comportamiento de algunas personas no es ético. Por lo tanto, se deduce que ético es igual a bueno, y no ético, a malo.
Por ejemplo: si a alguien se le cayó una billetera con dinero, y nosotros no le avisamos y nos quedamos con el objeto, es malo; al contrario, devolvérselo es ético y, por ende, bueno.
La ética se ocupa de lo que es bueno o malo, y de lo que es justo o injusto, que se traduce en conducta; es decir, la manera en que se conduce una persona por la vida. Es, principalmente, práctica; ya que, por ejemplo, de nada sirve saber que es ético devolver la billetera si no lo hacemos.
La función de la ética como disciplina es analizar los preceptos de moral, deber y virtud que guían el comportamiento humano hacia la libertad y la justicia.
La ética se relaciona muy estrechamente con la moral, pero es diferente a esta. Mientras la moral se refiere a normas adoptadas por tradición, la ética es una disciplina que reflexiona sobre cuáles acciones serían correctas.
Por ello, en el lenguaje común la ética también puede ser entendida como el sistema de valores que guía y orienta el comportamiento humano hacia el bien.
Las normas morales
Son las reglas de comportamiento de los individuos en sociedad, conforme a lo que se considera bueno, justo o correcto. Es decir, es cualquier norma de buen comportamiento que estamos obligados a cumplir, no porque la ley u otra persona nos obligue, sino que lo hacemos porque sabemos que es lo correcto; por ejemplo: devolver lo que tomamos prestado.
La filosofía de la moral
La ética también es conocida como filosofía de la moral y estudia la conducta humana, pero solo en lo que concierne a la moral. Al respecto, la experiencia es la que forma nuestro criterio moral; a medida que pasa el tiempo, vamos valorando más algunas cosas, mientras que dejamos de lado otras. Sin embargo, hay principios que no varían y nos ayudan a comprender y solucionar los problemas que surgen a lo largo de la vida, a enfrentar los desafíos y tomar decisiones; en síntesis, son los pilares en los cuales basamos nuestras relaciones con todo y con todos.
La ética es una disciplina de la filosofía que estudia el comportamiento humano y su relación con las nociones del bien y del mal, los preceptos morales, el deber, la felicidad y el bienestar común.