La corteza terrestre está compuesta por una gran variedad de rocas. Para poder clasificarlas se observan su color, su textura, su composición, su aspecto, pero, sobre todo, su origen. Según su origen se pueden distinguir tres tipos de rocas: ígneas, sedimentarias y metamórficas.
1. Rocas ígneas
Forman el 95 % de la corteza terrestre. Son el resultado del enfriamiento del magma.
Pueden ser:
-Extrusivas (efusivas o volcánicas). Solidifican en el exterior de la corteza terrestre.
Ejemplo: basalto, muy utilizada en empedrados.
-Intrusivas o plutónicas. Solidifican en el interior de la corteza, muy lentamente.
Ejemplos: el granito, empleado en pisos, pilares y mesadas. Otras son la sienita, essexita, gabro, riolita, etc.
-Filonianas, hipoabisales o subvolcánicas. Cuando el magma se abre paso hacia la superficie a través de fisuras o grietas y fallas y solidifica en su interior formando filones.
Ejemplo: aplitas
2. Rocas sedimentarias
Se forman en la superficie de la Tierra por procesos de erosión y alteración de rocas preexistentes. Suelen presentar capas denominadas estratos y también fósiles.
Pueden ser:
-Detríticas o clásticas como los conglomerados, areniscas y lutitas (arcillosas).
-No detríticas, que a su vez pueden subdividirse en:
-Químicas como las calizas empleadas para fabricar cal y cemento.
-Organógenas. Ejemplos: carbones naturales como hulla, lignito y petróleo
3. Rocas metamórficas
El metamorfismo se produce cuando una roca se transforma en otra roca diferente, en un proceso muy lento, que puede durar millones de años. La transformación puede ser producida por: aumento de temperatura, aumento de presión o ambos.
Ejemplos de rocas metamórficas son las pizarras, los esquistos, los gneis, el mármol y la cuarcita.
Fuente: MEC. 2014. Programa de estudios. Ciencias de la Naturaleza y de la Salud. Tercer ciclo