Lorenzo Ponchito (1)
Poco se conoce ahora de este personaje.
Pero unas décadas atrás, eran famosas sus correrías por estancias, poblados y yerbales de nuestra patria.
Aunque no se sabe bien, la versión más difundida respecto a su lugar de nacimiento, lo ubica en Laurelty, entre Luque y San Lorenzo.
Todos sabían de su extraordinaria fuerza, de su habilidad con el lazo y la boleadora, su pericia con el cuchillo, en el combate, y su destreza como incansable nadador.
Y los que lo conocieron cuentan que, lejos de ser un malevo, como podría esperarse de un arriero de esas trazas, era un hombre bueno, simpático y servicial.
Dicen que bromeaba con los ancianos a quienes trataba como si fueran sus padres y con los niños parecía más bien una abuela consentidora.
El caso es que tanto se contaban sus hazañas que, indefectiblemente, estas aventuras se convirtieron en exageraciones.
Porque algunas de ellas son demasiado parecidas a las atribuidas al también legendario Pecos Bill, de Texas.
Como la historia del ciclón que una vez azotó los yerbales en Itapúa, haciendo volar cocoteros, ranchos y ganado…hasta que lo enfrentó Lorenzo Ponchito con su lazo, lo montó y lo domó como a un caballo.
Tanto en caso de Pecos Bill como en el de Ponchito, la anécdota termina narrándose que, domado, el ciclón se alejó del héroe convertido en una brisa suave.
Dicen que cuando comenzó la Guerra de la Triple Alianza, Lorenzo Ponchito tenía veinte años.
Entonces, en los campamentos, entretenía a la tropa domando potros y armando corrida de toros en la que él era el torero. Y en los entreveros cuerpo a cuerpo de la guerra, nunca nadie pudo con él.
Vestía una «baticola», bajo la cual llevaba ceñido un cinto del que iba prendido un vocó
-bolsillo de cuero crudo- donde —se murmuraba—tenía un «paje» que era el origen de sus habilidades y fuerza casi sobrehumana.
Sobre el libro
Título: Lorenzo Ponchito
Adaptación: Raúl Silva Alonso
Editorial: El Lector