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Palqui (Cestrum parqui L’Herit)
Conocido también como palqui blanco o parqui, es una planta originaria de Chile, Argentina, Perú, Uruguay y Brasil; crece en suelos degradados y secos a la orilla de los caminos. Es un arbusto de olor penetrante, de 1 a 3 m de altura, de tallo liso grisáceo, y ramas vellosas con pelos acintados. Esta especie es de hojas lanceoladas, lisas, de color verde oscuro en el haz y verde pálido en el reverso, miden entre 4 y 14 cm de largo por 1,6 y 3 cm de ancho. Presenta flores reunidas en cimas amarillentas. Su fruto es una baya de color negro-purpúrea, ovoide, de 1 cm de longitud, que contiene de 8 a 10 semillas pequeñas. Como especie medicinal se recolecta de ejemplares silvestres y se usa para bajar la fiebre en gripes y otras enfermedades comunes. En las zonas rurales también se la considera para tratar la inflamación de la garganta y tos seca. La infusión se prepara con 1 tallo de unos 5 cm en 1 litro de agua recién hervida y se debe beber 1 taza al día. También se utiliza en enfermedades de la piel (heridas superficiales, úlceras, granos). Para afecciones de la piel, preparar una infusión con 1 cda. de hojas en 1 litro de agua recién hervida y aplicar localmente en lavados o compresas; o usar el zumo de hojas exprimidas o machacadas y aplicar en la parte afectada. Se recomienda no ingerir hojas, brotes tiernos ni el fruto del arbusto, ya que se ha visto especialmente en animales que les producen hinchazón y en algunos casos hasta la muerte, debido a sus efectos tóxicos.
Palto (Persea americana Mill.)
Es un árbol de hoja perenne que se produce en 46 países. Puede llegar a tener casi 20 m de altura, aunque su tamaño normal suele rondar los 10 m. El fruto (conocido como palta, aguacate o avocado) ha sido utilizado principalmente como alimento. Posee un alto contenido en aceites vegetales, por lo que se le considera un excelente alimento de gran contenido calórico, graso y con propiedades antioxidantes. Es rico en grasa vegetal que aporta beneficios al organismo y en vitaminas E, A, B1, B2, B3, ácidos grasos, proteínas y minerales. Un uso tradicional de la Persea americana, menos popular, es el de planta medicinal. Destruye gérmenes de la piel o mucosas; estimula o favorece el flujo menstrual; ablanda o suaviza la piel y favorece la digestión. Su fruto y sus aceites son ampliamente utilizados como productos de belleza, tanto para la piel como para el cabello, y sus hojas para la elaboración de expectorantes. En uso interno, para afecciones respiratorias (resfríos, tos, catarro, bronquitis); malestares estomacales; menstruación escasa y dolorosa. La infusión se prepara con 1 cda. de hojas frescas o secas en 1 litro de agua recién hervida: beber 1 taza 3 veces en el día. En uso externo, la misma infusión se utiliza para enfermedades de la piel (granos, caspa) y tiene efectos antisépticos, emenagogos y emolientes. Precauciones: no se aconseja su uso durante el embarazo y la lactancia. Puede reducir el efecto anticoagulante de medicamentos del tipo Warfarina.
Pasiflora (Passiflora incarnata)
De la familia de las passifloráceas, esta planta suele crecer por las regiones tropicales de América: Perú, Brasil, México, Estados Unidos y costas del Caribe. Se la conoce también como flor de la pasión, mburukuja o maracuyá. Es una planta o liana trepadora, que puede alcanzar los 10 m de largo. Sus flores son aromáticas, grandes y de gran belleza. Sus frutos son ovales y de color amarillo, con pulpa comestible. Las partes empleadas como medicinales son las ramas floridas, recogidas cuando se desarrollan los primeros frutos, y desprovistas de la parte leñosa del tallo y los rizomas. La planta contiene alcaloides, como el harmano, la harmina y el harmol, entre otros. También flavonoides, esteroles vegetales, como sitosterol, gomas y heterósidos. Una de sus grandes propiedades medicinales es que ejerce una acción depresora sobre el sistema nervioso, actuando como sedante e hipnótico, y como analgésico útil en gran variedad de dolencias. Disminuye la tensión arterial por vasodilatación periférica, así como por una disminución del ritmo cardiaco. Debe administrarse durante un periodo aproximado de 2 semanas para apreciar un efecto clínicamente comprobable. La infusión de pasiflora es útil para reducir los síntomas de la ansiedad, aportando propiedades sedantes. Se prepara con 1 cda. de hojas de pasiflora en 1 taza de agua, dejar hervir por 3 min, apagar el fuego, dejar en reposo otros 3 min. Colar y beber.
Fuentes: Remedios Naturales del Paraguay, de Caio Scavone, Ed. Servilibro; Wikipedia y ecomania.com