Esta información, procedente de una investigación entre el diario y la cadena de televisión Channel 4, se basa en los documentos transmitidos por el exinformático del NSA Edward Snowden, refugiado en Rusia. El programa del NSA sobre SMS, que tiene el nombre de “Dishfire”, accede “a casi todo lo que puede” , más que a las comunicaciones de personas concretas, dicen documentos del servicio de espionaje británico citados por The Guardian. El diario cita; además, un documento de la NSA de 2011 titulado “Los SMS: una mina de oro a explotar”, que revela que Dishfire permitió acceder a 194 millones de mensajes por día en abril de aquel año. La NSA usa las comunicaciones para extraer información sobre proyectos de viaje, contactos y transacciones financieras, entre otras cosas, incluyendo de individuos de los que no se sospecha, según el diario. El programa analiza también los mensajes automáticos, como aquellos que informan de llamadas no respondidas, o del gasto en teléfono en el extranjero, así como los que envían los bancos. Según el diario, la agencia de escuchas británica GCHQ (Government Communications Headquarters, central de comunicaciones del Gobierno), usó el programa para buscar metadatos –información sobre los mensajes, pero no sobre su contenido– de personas que se encuentran en el Reino Unido.