Twitter nació el 21 de marzo de 2006, cuando desde la cuenta de su cofundador, Jack Dorsey, salió automáticamente el primer mensaje. Desde entonces, más de 350.000 millones de tuits fueron enviados por unos 232 millones de usuarios activos, el 77% fuera de Estados Unidos.
Twitter no solo es una herramienta útil para la organización de las masas, sino también para definir el discurso para ganar una elección, hacer que una película sea taquillera o que un programa de TV tenga éxito.
La inmediatez que permite da la posibilidad de evaluar audiencias televisivas, obtener información de manera instantánea durante las transmisiones en vivo y votar por los concursantes de programas de TV. Cuanto más crezca la red, más puede utilizarse para analizar tendencias, estados de ánimo y obtener otros datos importantes sobre la sociedad, señalaron los expertos.
Los investigadores aman Twitter, porque todos los tuits son accesibles, y la red proporciona una forma fácil de descargar los datos, señaló Alan Mislove de la Northeastern University de EE.UU., quien trabajó en un estudio sobre “el pulso de la nación” , publicado en 2010. “Se puede obtener una amplia muestra de datos que abarcan todo un país o varios países, buscar impresiones, tendencias” , dijo. “Este tipo de datos es utilizado por investigadores en psicología, sociología, ciencia política, geografía” , señaló.
Los científicos han utilizado Twitter como un “barómetro de la felicidad” , otros han investigado los cambios de ánimo de la gente durante una jornada o una temporada. A los adolescentes estadounidenses les encanta Twitter: 26% de ellos declaró que era su red social favorita en un reciente estudio de la banca Piper Jaffray.
Otro estudio del Centro de Investigación Pew, publicado a principios de este año, mostró que aunque Facebook todavía lideraba entre las redes sociales, utilizada por un 90% de los adolescentes, Twitter ha duplicado su popularidad en este sector etario. “Twitter responde a una necesidad de simplicidad”, dijo Amanda Lenhart, investigadora de Pew. “Son 140 caracteres y eso de alguna manera es liberador. No es necesario escribir mucho”, explicó.
Para Lenhart, los adolescentes ven Twitter como un servicio que requiere menos mantenimiento que una página de Facebook, ya que los tuits representan un flujo y “se tiene la impresión de que desaparecen” . Por lo tanto, tienen menos miedo de ser controlados. Muchos jóvenes están en Twitter “para escapar de sus padres en Facebook”, señaló.
EN LA BOLSA
Wall Street late con fuerza ante el inminente ingreso de Twitter, el más anticipado en el mercado de acciones desde Facebook, y que constituirá una enorme prueba para las redes sociales y el sector tecnológico.
No se ha fijado una fecha oficial, pero Twitter podría ingresar a la bolsa en breve, según algunos trascendidos. Twitter tiene unos 232 millones de usuarios activos en el mundo, pero ha perdido dinero en forma constante desde 2010, según los documentos presentados para su ingreso a la bolsa de valores. Las pérdidas sumaron 133 millones sobre unos ingresos de 422 millones en los primeros nueve meses del año. Twitter factura la mayor parte de sus ingresos con avisos publicitarios, fundamentalmente en forma de “tuits promocionados” .