Familia reunida alrededor de la mesa. Con un horario establecido, en un ambiente de armonía. Estas y otras características tendrá el momento de comer desde la más temprana edad.
Gritos, peleas, riñas, miradas agresivas, desencuentros, actitudes hostiles. Así se vivía en la casa de los vecinos de la esquina. La hora del almuerzo no era distinta. Ni bien estaban sentados a la mesa, comenzaba el pleito.
El niño de la casa Pablito optó por no almorzar más. Solo hacía picadas. Transcurrido un tiempo, la pareja se separó, y papá se mudó.
Prosiguió la costumbre de Pablito, hasta que debieron llevarlo al médico, que diagnosticó desnutrición, y lo derivó al nutricionista. Con el tratamiento del niño, y la preocupación de los progenitores, la situación comenzó a cambiar. El papá retornó al hogar, la familia se recompuso, Pablo volvió a sentarse para almorzar, se recuperó y hasta ganó peso.
Este ejemplo brinda el nutriólogo infantil Rodney Valdez acerca de cuan importantes son los hábitos y costumbres a la hora de comer. "Importa alimentarse, y también el modo de hacerlo. Por eso los hábitos alimentarios se pautan desde temprana edad".
Habla por eso desde los inicios y subraya la importancia de la leche materna: "Es importante porque aporta los nutrientes necesarios desde el nacimiento hasta los seis meses aproximadamente, en proporción al tamaño del niño. Una de las mayores ventajas es la digestibilidad, el aporte equilibrado de nutrientes, de inmunidad, sin olvidar el contacto, afecto y apego madre-hijo. A partir de los seis meses, la leche materna ya pasa a ser un suplemento, y no es fundamental como en el primer semestre".
BUENA HIDRATACION
¡Mucha agua! Y más, con tanto calor, en un país tropical. Debemos darle agua al bebé a partir de los seis meses. "Será agua potable. Si se trata de agua de la canilla, deberá hervirse, dejar enfriar, y darle al niño con cucharita o vasito".
El concepto es no introducir el biberón por la higiene, como principal factor. Es una ayuda a continuación de la lactancia, pero luego hay complicaciones al momento de retirarlo. "Mucha gente continúa dándole el biberón incluso hasta los tres años, mientras lo recomendable es sacarlo al año, o a los 12 a 15 meses. Lo mismo pasa con el chupete. Nosotros no recomendamos mucho ni el biberón, ni el chupete, especialmente por la higiene. Si en el biberón se carga leche, esta puede descomponerse rápidamente".
HORA DE LA PAPILLA
Al igual que casi todas las mamás primerizas, Silvina estaba muy preocupada acerca de cómo alimentar a su bebé.
El Dr. Rodney Valdez informa que a los seis meses de edad, el pequeño podrá comer papillas, especialmente realizadas con tubérculos: papas, zanahorias. Y tendrá la posibilidad de incluir zapallo, etc. Agregará una cucharadita de aceite de maíz o de soja, que aportará ácidos grasos esenciales para el crecimiento del cerebro".
Lo fundamental es la textura y el sabor de los alimentos. En cuanto a textura, debe ser suave, pastosa; y acerca del gusto, hay una cierta preferencia hacia el sabor dulce. Si el bebé se niega a comer determinadas verduras, estas se irán rotando, en forma intercalada, para que la criatura pueda ingerir una variedad interesante, y con calidad. Lo mismo sucederá con las frutas. La cantidad de sal también es un factor muy importante. Será bueno no aportar mucha sal. En principio, para las papillas no se usa manteca, ni queso, solo aceite".
¿Qué no debe hacerse? Suprimir una alimentación, y pasar de nuevo a la leche o al pecho materno.
A partir de los seis meses de edad del bebé sí será fundamental establecer y respetar un horario para las comidas: desayuno, media mañana, almuerzo y merienda. "Desde la merienda hasta que duerma podrá ser pecho o leche. Cuando cumpla siete meses podrá incorporarse la cena".
En cuanto a la carne, "es importante por su aporte de proteínas, pero puede suplirse por otros alimentos como soja, queso, leche, que
aportarían la misma calidad de proteínas, hierro y aminoácidos. La carne no es obligatoria, pero es buena".
FUERTES
Para que la criatura esté sana y fuerte, su alimentación será balanceada, con 55% de hidratos de carbono, 25 a 30% de lípidos, 15% de proteínas. "Deben ir introduciéndose alimentos nuevos, en forma programada, sin adelantos. Por eso se evitarán la soja o el huevo antes de los 9 meses".
Tendrían que sumarse ácidos grasos esenciales (aceite de maíz y de soja) y aminoácidos esenciales (incluidos en la carne, pollo, huevo, leche).
Las vitaminas y minerales necesarios están presentes en las frutas y verduras. Recuérdese el agua, que para el niño de un año equivaldrá
casi a un litro.
BUENOS EJEMPLOS
Los chicos nos imitan al comer, incluyendo la forma de masticación, y el tipo de alimentación. "Es fundamental el buen ejemplo, porque si desde temprano les enseñamos a comer mal, tendremos niños enfermos tempranamente".
MENU DE UN DIA
Este es el ejemplo del menú de un día para una criatura de un año de edad:
El desayuno: una taza de leche con té o cocido, con una cucharadita de azúcar, dos rodajas de pan, con manteca.
Media mañana: un yogur chico, o una fruta.
Almuerzo: será lo que se coma en la casa, que incluirá ensalada, guiso, o polenta, o puré con pollo, etc. Además, siempre un pequeño postre (preferentemente fruta). También jugo o agua.
Merienda: yogur con cereales, o fruta.
Cena: arroz con bife de carne, o una porción de pescado, y un jugo o agua.
Recuerde que desde que el niño cumple un año de vida, necesita un menú completo, y está preparado para comer todo tipo de carnes, lácteos, verduras, frutas, cereales, huevos, harina y agua, siempre en la justa proporción.
SIN PREMIOS NI CASTIGOS
Algunos consejos acerca de la relación del niño con la comida:
Sentarse siempre a la mesa para comer, con los integrantes de la familia.
El momento de comer debe ser con tranquilidad, de reunión familiar y de abundante placer. Es con el objetivo de lograr realmente un encuentro de reunión y felicidad.
No se debe tomar a la comida como un castigo o a modo de premio.
Es un grave error pelear en el momento de la comida. Si siempre ocurre eso, sucede un rechazo al momento de sentarse a comer, tornándose desagradable.
Comer siempre a hora es fundamental para crear un hábito. Este ya puede establecerse a partir de los seis meses.
Qué evitar
Mamá deberá recordar que existen algunos alimentos que es mejor evitar antes de que el pequeño cumpla un año de vida. Esta recomendación es aún más importante si en la familia hay antecedentes de alergia.
Por ejemplo:
Chocolate
Dulce de leche
Pescado
Huevos
Frutillas
Kiwis
Otra recomendación es evitar, hasta los tres años, determinados alimentos, porque son muy duros, o no se disuelven rápido en la boca, lo cual ocasionaría un atragantamiento al niño o niña:
Pororó
Granos de choclo
Maní
Caramelos duros
Frutas secas