El Dr. Hugo Elías, médico internista, habló de los trastornos del sueño, principalmente el insomnio. Citó una investigación de la Universidad Nacional de México, la cual halló que más del 30% de la población adulta de ese país sufre o ha sufrido alguna forma de insomnio.
“Se deben diferenciar, sin embargo, los tipos de trastornos del sueño; con base en los criterios, uno de los más importantes es su frecuencia. No es lo mismo un episodio ocasional, relacionado o no a una situación de estrés físico o emocional, episodios recurrentes a mediano plazo (dos a tres por semana) y el caso de personas con trastornos crónicos del sueño, que es, obviamente, la situación más preocupante”.
Además del insomnio, existen otros trastornos, como los episodios diurnos de intensa somnolencia, que puede obligar a suspender cualquier actividad e interferir con la vida normal de relación, explicó el profesional. Se describen, además, trastornos del ritmo del sueño, pacientes con el “síndrome de fase retrasada de sueño”, ahí sus relojes biológicos no están sincronizados con el ciclo día-noche y recién duermen bien, por ejemplo, a las 4 de la mañana.
El profesional médico dijo que “se presentan, con cierta frecuencia, sueños anormales, como terrores nocturnos, sonambulismo, parálisis del sueño (sensación desesperante de no poder mover las extremidades), alucinaciones hipnagógicas (sueños muy vívidos, difíciles de diferenciar de eventos reales, aún al despertar)”.
No podemos pasar por alto dos situaciones: “la apnea del sueño, en la cual el paciente literalmente deja de respirar por períodos de tiempo variable, con consecuencias relevantes a largo plazo.
“La segunda es el insomnio relacionado con el uso de ciertos fármacos. Y aquí hay de nuevo dos situaciones diferentes: el insomnio inducido por algunos medicamentos como broncodilatadores, algunos antihipertensivos, anticonceptivos, cafeína, etc., que se pueden manejar con la supresión de las sustancias”.
Más complicado es el caso de las personas que no pueden dormir sin el uso de algún medicamento, “principalmente benzodiacepinas, como alprazolam, clonazepam, diazepan, etc., cuya supresión se asocia a insomnio y cuyo uso continuado se asocia a efectos colaterales importantes y una real fármacodependencia. Se debe ser muy cuidadoso con el uso de estos medicamentos, afortunadamente controlados, aunque existe su tráfico en el mercado negro”.
La consulta es importante, sobre todo en personas con problemas recurrentes de sueño.
Fuente: Adaptado por el Dr. Elías, Universidad de Maryland / UNAM / Inst. Ferran, Madrid.
¿Qué hacer?
No hay una respuesta única al insomnio, el manejo debe ajustarse a cada paciente en particular. Algunas pautas generales pueden ser útiles.
* No ir a la cama sin tener sueño.
* Evitar televisor y otros equipos electrónicos en el dormitorio.
* Mantener un peso adecuado.
* Cenar no menos de 2 horas antes de ir a la cama.
* Evitar café, tabaco y exceso de alcohol.
* Ejercicio físico diario.
* Recurrir eventualmente a terapias de relajación (masaje, yoga).
* Las siestas no deben durar más de una hora.
* Ser muy prudentes con el uso de medicamentos.