Cristóbal Colón nació en Génova (Italia) en 1451. Desde niño quiso ser marino. Después de estudiar mucho, concluyó que la Tierra era redonda y tuvo una gran idea: viajar hasta China y la India navegando hacia el oeste, atravesando el océano Atlántico. Creía que esta ruta era más corta que la que se usaba entonces para llegar a Asia, bordeando toda la costa de África.
Colón necesitaba dinero para pagar el viaje, así que pidió ayuda al rey de Portugal, pero los portugueses rechazaron el proyecto porque creían que era peligroso y no tendría éxito.
Entonces, recurrió a los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, quienes decidieron darle el dinero necesario para organizar una pequeña expedición.
El 3 de agosto de 1492 Cristóbal Colón salió del Puerto de Palos (Huelva, Andalucía) acompañado por 90 hombres y con tres carabelas: La Niña, La Pinta y La Santa María. Navegaron por las costas del norte de África y llegaron hasta las Islas Canarias.
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Desde allí partieron en dirección oeste y llegaron a Guanahaní, una isla situada en las Bahamas a la que Colón le puso el nombre de San Salvador.
El grupo de españoles se encontró en ese lugar con nativos taínos, a los que llamaron indios, ya que pensaban que estaban en el este de Asia.
Desde Guanahaní recorrieron otras islas del Caribe, como Cuba y Haití, y el 15 de enero de 1493 emprendieron el viaje de regreso a España con dos barcos.
Un grupo de hombres se quedó en el fuerte La Navidad en Haití, construido con los restos de la embarcación Santa María, que había chocado contra unas rocas.
El 15 de marzo de 1493 Colón llegó a España con la noticia de que había descubierto nuevas tierras más allá del océano.
El marino italiano realizó otros tres viajes más a América, en 1493, 1498 y 1502, acompañado por muchos más hombres y barcos. En ellos descubrió nuevas tierras, como las islas del Caribe, la costa de Venezuela en Sudamérica y la costa este de Centroamérica.
Colón regresó enfermo de su último viaje y falleció en 1506 en Valladolid (Castilla y León) pensando que había llegado a Asia y sin saber que había descubierto un nuevo continente.
Fue Américo Vespucio, un navegante de Florencia (Italia), el primero que dijo que esas tierras pertenecían a un nuevo continente, al que le puso en 1507 su nombre: América.
Fuente: https://bit.ly/3awlZY0