De presentador televisivo a estrella de series, a secundario de actores como Jim Carrey y Owen Wilson, a parte del elenco de una de las comedias más exitosas del cine en los últimos tiempos y, finalmente, actor nominado a un Oscar. Esa ha sido la trayectoria de Bradley Cooper, cuya carrera, actualmente en apogeo, podría estar recibiendo un impuso aún mayor el mes próximo.
Bradley Charles Cooper llegó al mundo el 5 de enero de 1975, en Filadelfia, Pennsilvania, hijo de Gloria Campano, una mujer de ascendencia italiana; y Charles Cooper, de ascendencia irlandesa. Criado como católico, Cooper estudió en uno de los más antiguos colegios de su estado, y antes de graduarse ya había comenzado a trabajar en el diario Philladelphia Daily News.
En 1997, Cooper se graduó con honores de la Universidad de Georgetown, en la carrera de Inglés, y luego pasó medio año como estudiante de intercambio en Francia, luego de lo cual se mudó a Nueva York para estudiar actuación.
Su carrera como actor profesional comenzó en 1999 con un pequeño papel en la exitosa serie de HBO “Sexo en la Ciudad”, aunque su primer rol de relevancia no llegaría sino hasta 2001, cuando consiguió un papel secundario en la también muy popular serie televisiva de J.J. Abrams “Alias”, protagonizada por Jennifer Garner; en la serie, en la que participó de forma regular hasta 2003, interpretaba a un periodista y uno de los mejores amigos de la protagonista, una agente de la CIA.
En 2001 también obtuvo su primer papel en cine, en la no muy exitosa comedia “Wet Hot American Summer”. En los siguientes años siguió participando en otras series televisivas como el drama “Jack & Bobby” -que no pasó de una temporada- y algunos telefilmes.
En 2005 llegó el primero de una serie de roles secundarios en comedias exitosas, con el papel del detestable rival del personaje de Owen Wilson en la taquillera comedia “Los Rompebodas”, considerada junto con “Virgen a los 40” una de las principales fuerzas detrás del regreso a la popularidad de las comedias para adultos. El papel le granjeó a Cooper mucha atención.
Ese mismo año interpretó un papel mucho más benigno en “Soltero en Casa”, interpretando a uno de los amigos del protagonista del filme, un hombre -interpretado por Matthew McConaughey- que a los 30 años seguía sin mudarse de la casa de sus padres. También en 2005 estrenó una serie denominada “Kitchen Confidential”, en la que interpretaba a un exitoso chef, aunque el programa fue cancelado tras sólo cuatro episodios.
En 2007, luego de un año en que se dedicó principalmente al teatro -llegando a actuar en obras con actores de la talla de Paul Rudd y Julia Roberts-, volvió a la televisión en un papel secundario en la quinta temporada de la aclamada serie “Nip/Tuck”, del creador de “Glee” Ryan Murphy, y al año siguiente volvió a interpretar roles secundarios en películas de comedia como “Sí Señor” -con Jim Carrey- y “The Rocker”.
En 2009, sin embargo, llegaría el filme que lo elevaría al estatus de estrella. Se trata, por supuesto, de “¿Qué Pasó Ayer?” (“The Hangover”), en la que Cooper interpretaba a uno de los miembros de un grupo de amigos que va a Las Vegas para celebrar una despedida de soltero para uno de ellos, a punto de casarse; sin embargo, a la mañana siguiente de su llegada a la ciudad, despiertan en su suite de hotel totalmente destrozada, acompañados de un bebé que no conocen, un enorme tigre, con el novio desaparecido y con los recuerdos de la noche anterior totalmente borrados de su mente.
Sin una maquinaria de promoción muy potente detrás, el filme logró generar mucho ruido a través de críticas favorables y el “boca a boca” del público, y contra todo pronóstico debutó en el primer lugar de la taquilla norteamericana, arrebatándoselo nada menos que al filme de Disney y Pixar “Up”. Pasó a convertirse en la décima película más taquillera de su año, y la tercera película de calificación “apta para mayores de 18 años” con mayor recaudación de la Historia, detrás de “La Pasión de Cristo” (2004) y “Matrix Recargado” (2003).
La actuación de Cooper y sus co-estrellas fue muy aplaudida por los expertos, y la película fue premiada con varios galardones, entre ellos el Globo de Oro a la Mejor película de comedia.
Ese año, el actor participó también de la comedia romántica “Simplemente no te quiere” y el filme de terror “Caso 39”, con Renée Zellweger.
Cooper aprovechó el impulso de “¿Qué Pasó Ayer?” y en 2010 formó parte del enorme elenco de estrellas de la comedia romántica “Día de los Enamorados”, luego de lo cual fue seleccionado por el director Joe Carnahan para participar en la adaptación al cine de la popular serie de acción “Los Magníficos” en el papel del seductor Templeton “Faz” Peck.
En 2011, el actor protagonizó el filme de suspenso “Sin Límites” junto a Robert DeNiro. Cooper fue muy elogiado por su actuación en el filme, en el que interpreta a un escritor fracasado que comienza a tomar un fármaco que permite a los humanos acceder a todo el potencial del cerebro, del cual habitualmente sólo se usa un 20%. Además, volvió a reunirse con el director Todd Phillips y sus co-estrellas de “¿Qué Pasó Ayer?” para la secuela de aquella película, con la misma premisa básica -memorias borradas de una noche de locura-, pero cambiando Las Vegas por Bangkok, Tailandia; al igual que su predecesora, esta película fue un gran éxito de taquilla.
El año pasado, Cooper estrenó el drama “The Words”, junto a su actual pareja Zoe Saldaña (“Avatar”), además del filme por el que se halla nominado al Oscar al Mejor actor, “Silver Linings Playbook”.
En esta película -basada en una novela del autor Matthew Quick-, Cooper interpreta a Pat Solitano, un hombre que sufre de un desorden bipolar y es enviado a vivir con sus padres tras recibir tratamiento psiquiátrico. Mientras lidia con su condición, conoce a la cuñada de su mejor amigo, Tiffany -la también nominada Jennifer Lawrence-, una joven viuda también bajo tratamiento.
El director David O. Russell, impresionado por la actuación de Cooper en “Los Rompebodas”, en la que en su opinión mostró gran energía como un buen “tipo malo”, lo contrató para el papel protagonista, para el que había tenido en mente a Vince Vaughn y Mark Wahlberg. Tanto él como Lawrence debieron aprender a bailar, entrenados por la coreógrafa del exitoso “reality show” estadounidense “So you think you can dance”.
El consenso de los críticos parece ser que se trata de la mejor actuación en la carrera de Cooper, y no pocos consideran que podría dar la sorpresa el próximo 24 de febrero e imponerse al favorito Daniel Day-Lewis (“Lincoln”) y a los demás nominados Hugh Jackman (“Los Miserables”), Joaquin Phoenix (“The Master”) y Denzel Washington (“El Vuelo”).