Oparin, que nació en Alemania en el seno de una familia de científicos rusos y ahora estudia filología en una universidad de EEUU, ocupa actualmente el lugar 55 en la clasificación general de la FIDE, con 2.683 puntos.
"Grigory es mi pupilo, mi amigo. Entiendo su decisión. Vivimos solo una vez. Hace tres años se fue a estudiar y trabajar en EEUU. Para continuar su carrera, cambiar de ciudadanía era una decisión óptima", comentó Serguéi Shipov, famoso comentarista ruso.
Subrayó que su decisión no tiene nada que ver con la actual guerra en Ucrania, ya que Oparin es "apolítico".
Gran Maestro desde 2016 tras lograr la medalla de plata por equipos en la Olimpiada Juvenil de Ajedrez, cayó en la Copa del Mundo de 2021 ante el ruso Serguéi Kariakin, que fue apartado por la FIDE por su firme apoyo a la campaña militar rusa en Ucrania.
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Precisamente, Kariakin comentó hoy que él había advertido a la federación rusa que si no tomaba medidas urgentes los maestros rusos cambiarían de ciudadanía.
Debido a la guerra en Ucrania, los ajedrecistas rusos pueden competir individualmente con bandera neutral, pero no por equipos.