PARÍS (AFP). Esta guerra, una de las más sangrientas en Oriente Medio, tiene su origen en disputas fronterizas entre el árabe Irak y el persa Irán, a las que el acuerdo de Argel intentó poner fin cinco años antes.
Firmado en marzo de 1975 entre el sha de Irán y Sadam Husein, que será vicepresidente hasta julio de 1979 cuando asumió la presidencia, el acuerdo dividía en su centro al río Shatt al Arab, una vía de agua a la que Irán tenía un acceso muy limitado.
Formado por la confluencia del Tigris y el Éufrates, el Shatt al Arab, de 200 kilómetros de longitud, desemboca en el Golfo y constituye una frontera entre ambos países.
En abril de 1980, Irak acusa a la nueva República Islámica de Irán de fomentar atentados en Bagdad y pide la evacuación de tres islotes estratégicos del estrecho de Ormuz, disputados por Irán y Emiratos Árabes Unidos.
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Inicio del conflicto
El 17 de septiembre, Irak denuncia unilateralmente el acuerdo de Argel, afirmando que “el Shatt al Arab debe ser iraquí y árabe de nombre y de facto”.
El 22 de septiembre, Sadam Husein despliega su ejército en territorio iraní, mientras que su aviación bombardea aeropuertos —incluido el de Teherán—, así como objetivos militares.
Durante las primeras semanas, las fuerzas iraquíes logran conquistar, sin demasiada resistencia, las ciudades Qasr-e Shirin y Mehran, y luego ocupan el puerto de Jorramchar, en el suroeste de Irán, en la desembocadura del Shatt al Arab.
Situación internacional
Arabia Saudita y Kuwait ofrecen rápidamente su apoyo a Bagdad. Los países árabes, en especial los del Golfo, destinarán miles de millones de dólares de ayuda a Irak, cuyo presidente se presenta como un escudo contra el país persa, dirigido por el ayatolá Jomeiní.
Y los países occidentales, alarmados por el extremismo del régimen iraní, venderán armas y municiones a Irak.
En marzo de 1982, Irán lanza en Juzestán, provincia petrolera fronteriza con Irak, una gran ofensiva y retoma Jorramchar.
Bagdad decreta un alto el fuego, rechazado por Teherán, y retira progresivamente sus tropas de Irán.
En julio, tras bombardeos en Basora, la gran ciudad meridional iraquí, el ejército iraní inicia la ofensiva “Ramadán” en el frente sur.
“Guerra de ciudades”
A partir de abril de 1984, los dos beligerantes libran durante cuatro años, de forma intermitente, una “guerra de ciudades”. Unas treinta localidades de Irán y de Irak fueron alcanzadas por misiles tierra-tierra.
Los iraníes acusan a Irak de haber utilizado armas químicas para intentar bloquear una ofensiva victoriosa en las islas Majnoon, una acusación que es confirmada por la ONU.
A partir de 1988, Irak retoma la iniciativa y recupera en unas semanas varios territorios. Los iraníes son empujados hasta la otra orilla del Shatt al Arab.
El 18 de julio, el imán Jomeini acepta la resolución 598 del Consejo de Seguridad de la ONU, votada un año antes y aceptada ya por Irak, que exigía en especial un cese inmediato de los combates.
El 20 de agosto se proclama un alto el fuego.
Pero habrá que esperar dos años para que el acuerdo de Argel sea rehabilitado, en agosto de 1990, y para que Bagdad acepte la retirada de las tropas de Irán y un intercambio de prisioneros.