El científico, identificado oficialmente como Mohsen Fakhrizadeh, era jefe del Departamento de Investigación e Innovación del Ministerio de Defensa.
“Terroristas asesinaron a un eminente científico iraní hoy (viernes). Esta cobardía –con serios indicios del papel israelí– muestra un belicismo desesperado de sus autores”, tuiteó Mohamad Javad Zarif, ministro de Exteriores de la República islámica.
A su vez, el jefe del Estado mayor de Irán, general Mohamad Bagheri advirtió que una “terrible venganza” se abatirá contra quienes se hallan detrás del asesinato del prominente científico.
“Los grupos terroristas y los autores de esta cobarde acción deben saber que les espera una venganza terrible”, tuiteó Bagheri, según la agencia estatal Irna.
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El científico resultó “gravemente herido” cuando su coche fue atacado por varios individuos, que se enfrentaron a tiros con su equipo de seguridad, según un comunicado del Ministerio de Defensa.
Fakhrizadeh murió luego a causa de las heridas sufridas.
Este científico había sido calificado en el pasado por el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu como el padre del programa de armas nucleares de Irán.
Varios otros científicos especializados en el sector nuclear en Irán han sido asesinados en los últimos años, y la República islámica atribuye la autoría sistemáticamente a Israel.
Varios medios locales, entre ellos las agencias de prensa Tasnim y Fars, habían informado previamente sobre un intento de asesinato de Fakhrizadeh cuando este viajaba en un coche cerca de la localidad de Absard, al este de la capital iraní.