La elección del nombre está relacionada con el nombre de Marte en chino, Huoxing, que significa literalmente “astro de fuego”.
El astromóvil va dentro de la sonda Tianwen-1, lanzada por China en julio de 2020 y que entró en la órbita marciana en febrero pasado.
El próximo paso será el descenso, un proceso que la sonda deberá llevar a cabo de forma autónoma en siete u ocho minutos en mayo. De conseguirlo con éxito, el róver explorará el planeta rojo durante unos tres meses.
El viceadministrador de la CNSA, Wu Yanhua, destacó que los caracteres que forman el nombre de Zhurong significan por separado “deseo” e “integración”, y que eso refleja la visión de China de un uso “pacífico” del espacio.
La Tianwen-1, que consta de un módulo para amartizar y un vehículo explorador, es la primera misión china a Marte y la primera de la historia que combina el viaje, entrada en órbita y descenso en una sola misión.
De conseguir explorar el planeta con éxito, el gigante asiático se convertirá en el tercer país en lograrlo, décadas después de EE.UU. y la extinta Unión Soviética.