"La producción regional de vacunas contra la covid-19 es insuficiente, por eso es dependiente de la producción en otras regiones del mundo", dijo en conferencia de prensa Marcela Vélez, investigadora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Antioquia y consultora de la Unesco.
Durante su participación en la presentación del informe "Covid-19 y vacunación en América Latina y el Caribe: desafíos, necesidades y oportunidades", elaborado por la Unesco, Vélez detalló que América y el Caribe es la región más afectada por la pandemia, superando el promedio de casos y muertes en el mundo.
"Además, el riesgo de morir es 40 % más alto en comparación con Europa", afirmó.
Reportó que hasta el 23 de septiembre, en la región se reportaron más de 46 millones de casos, lo cual representa el 20 % de los casos del mundo y casi 1,5 millones de muertes relacionadas, lo cual significa 31,2 % de las muertes a nivel mundial por covid-19.
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Señaló que a pesar de que la vacuna ha demostrado ser una herramienta para reducir la mortalidad por esta causa, el acceso a las mismas ha sido limitado para América Latina y el Caribe.
"En medio de esta situación crítica siempre hay oportunidades y es ahí donde debemos enfocarnos, debemos apostar por la producción de vacunas en la región", apuntó.
Lamentó que el Fondo de Acceso Global para Vacunas Covid-19, conocido como Covax, no ha cumplido con su objetivo pues hasta el pasado 2 de agosto había entregado unos 34 millones de vacunas a la región "que solo alcanzan para cubrir la inmunización completa del 2,6 % de la población".
Cristian Morales, representante de la OPS/OMS en México, coincidió en que uno de los principales desafíos que enfrenta la región está relacionado con la vacunación.
"Estamos dando al SARS-CoV-2 todas las posibilidades para que desarrolle una variante y evada una respuesta inmunitaria, lo que llevaría a que todos los países tengan que empezar de cero", apuntó.
Destacó que hasta el 23 de septiembre de 2021, algunos países de la región informaron haber logrado tasas de cobertura similares a las de los países europeos y norteamericanos, pero la vacunación sigue siendo desigual.
Por ejemplo, dijo, Aruba, Chile y Uruguay, han vacunado aproximadamente al 75 % de su población.
"Sin embargo, otras naciones, como Venezuela, Guatemala y Santa Lucía, reportan niveles de cobertura por debajo del 25 %; Nicaragua, por debajo del 8 % y, Haití, por debajo del 1%", precisó.
COBERTURA UNIVERSAL Y SISTEMAS RESILIENTES
Gabriela Ramos, subdirectora general en Ciencias Sociales y Humanas de la Unesco, señaló que el informe también resalta la necesidad de tener una cobertura de salud universal, contar con mayor inversión en los sistemas de salud, que estos puedan ser resilientes y se garantice el acceso a las vacunas.
"La pandemia evidenció la falta de preparación en muchos sentidos para hacer frente a este reto de salud", advirtió.
Es por ello que el informe presentado este jueves pretende ser una hoja de ruta que sirva no solo para afrontar la actual pandemia sino también las futuras.
Al respecto, Morales destacó que se debe avanzar en los sistemas de salud enfocados en cuatro áreas de acción: el cambio de modelo de atención, el fortalecimiento de la rectoría y gobernanza, una mayor financiación en salud y trabajar en convenios de colaboración que obliguen a los países a compartir información.
"El futuro está en sistemas de salud universales y resilientes y promover el derecho a la salud para todos", concluyó Morales.