Con la muerte de Baduel, “ya son 10 los presos políticos que fallecen bajo custodia” , informó el abogado Gonzalo Himiob, de la ONG Foro Penal dedicada a defender a los presos políticos del régimen chavista.
“Lamentamos profundamente la muerte en detención de Raúl Baduel. Llamamos a Venezuela que garantice una investigación independiente”, escribió en Twitter la oficina de la Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet.
La ONU pidió además “atención médica para todos los detenidos” y “que se consideren medidas alternativas a la detención y se liberen aquellos en detención arbitraria” .
El fiscal general de Venezuela, Tarek Saab, anunció la muerte el martes, indicando que el general murió por complicaciones del covid-19 después de recibir tratamiento médico y haber recibido la primera dosis de la vacuna.
No obstante, familiares de Baduel niegan que el general tuviera el virus.
“El régimen asesinó a mi amado y valiente papá @RaulBaduel”, escribió la hija, Andreína Baduel, en Twitter. “Recientemente tuvimos la fe de vida de él, ES FALSO que tenía COVID-19″
Su esposa, Cruz Zambrano de Baduel, dijo el martes que la familia se enteró de la muerte por el anuncio del fiscal en redes sociales.
Siendo comandante de una base en Maracay (200 km al oeste de Caracas), Baduel ayudó a restituir a Chávez tras el golpe de Estado de abril de 2002 que lo sacó brevemente del poder. En 2004 fue nombrado comandante general del Ejército y, en 2006, ministro de Defensa.
Pasó a retiro en 2007, año en que se convirtió en adversario del chavismo al manifestarse contra la reforma de la Constitución promovida por Chávez, para mantenerse en la presidencia, y ampliar su poder.
En 2009 fue detenido bajo cargos de corrupción y purgó una pena de casi ocho años. Tras salir en libertad en 2015, fue nuevamente encarcelado en 2017 acusado de conspiración contra el actual presidente Nicolás Maduro, que lo destituyó de la Fuerza Armada y degradó.
Dos de los hijos de Baduel también han sido arrestados bajo señalamientos de conspiración, el primero de ellos Raúl Emilio, que está ahora en libertad. Josnars Adolfo Baduel fue detenido por su presunta participación en una incursión marítima en mayo de 2020 conocida como “Operación Gedeón” que buscaba la salida de Maduro. Sigue arrestado.