"Fuimos informados del acuerdo Italia-Albania antes del anuncio", dijo este martes la portavoz de Interior de la Comisión Europea, Anitta Hipper en la rueda de prensa diaria de esta institución sobre el acuerdo firmado este domingo por la primera ministra italiana, la ultraderechista Giorgia Meloni, y su homólogo albano, Edi Rama.
Ese acuerdo prevé la creación en territorio albano de dos centros con capacidad de hasta 3.000 personas que, una vez entren en funcionamiento a partir de la primavera de 2024, podrán recibir un flujo anual de hasta 36.000 migrantes.
En esos centros se harán los procedimientos iniciales de identificación y control, pero también se gestionarán las solicitudes de asilo y las tareas de repatriación.
"Estamos en contacto con las autoridades italianas porque necesitamos ver los detalles y solicitamos recibir información detallada sobre este tipo de arreglo", señaló la portavoz comunitaria, que insistió en la necesidad de "comprender el caso italiano antes" de pronunciarse.
No obstante, con los primeros elementos en mano, la Comisión Europea no ve, por el momento, similitud entre el acuerdo entre Italia y Albania con el que cerró el Reino Unido con Ruanda, el cual fue rechazado en primera instancia por un tribunal de apelación británico por considerar que había riegos para los deportados en el país africano.
"El acuerdo entre Italia y Albania, según nuestras informaciones iniciales, parece diferente del acuerdo entre Gran Bretaña y Ruanda", señaló la portavoz del Ejecutivo comunitario.
Meloni defendió ayer el acuerdo con Albania, a pesar de que este país no forma parte de la Unión Europea -es candidato a entrar en el grupo- ni del espacio Schengen y, por tanto, tampoco participa en las negociaciones del pacto migratorio con Bruselas.
La portavoz comunitaria hizo hincapié en que a cualquier migrante rescatado en aguas territoriales de un Estado miembro de la Unión Europea (UE) se le debe aplicar la legislación europea, mientras a los rescatados fuera se les aplica el Derecho internacional.
En cualquier caso, la portavoz comunitaria recalcó que "hay varias formas en las que tanto la UE como sus Estados miembros pueden cooperar con países fuera de la UE en la gestión de la migración, pero respetando plenamente el Derecho internacional de la ONU".
Según fuentes del Ejecutivo italiano citadas por medios locales, Italia prevé trasladar a Albania a los migrantes rescatados por las autoridades italianas en el Mediterráneo, mientras que los salvados por los buques de las ONG seguirán acudiendo a puertos italianos.
La medida también excluye a los inmigrantes que lleguen por sus propios medios a las costas italianas, que serán atendidos allí, y a los menores, embarazadas y personas vulnerables que requieran asistencia inmediata.
En total han llegado a las costas italianas 145.314 migrantes en lo que va de año, muy por encima de los 88.095 que arribaron en el mismo periodo de 2022 y los 54.733 de 2021, según datos actualizados por el Ministerio de Interior italiano a fecha del 6 de noviembre.