Las dos nuevas unidades quedaron a disposición del Ejército ecuatoriano, mientras que en los próximos meses llegarán al país los otros tres helicópteros restantes, según informó el Ministerio de Defensa Nacional en un comunicado.
De acuerdo al mismo Ministerio, los nuevos helicópteros ampliarán la cobertura y efectividad de las operaciones aéreas en diversas regiones de Ecuador.
"Permitirán enfrentar con mayor contundencia y velocidad a los grupos de delincuencia organizada, llegando a puntos y zonas calientes donde ocurra alguna incidencia con mayor precisión y agilidad, vigilancia de sectores estratégicos y transporte de objetivos de alto valor, mediano valor y personas privadas de libertad", añadió.
Las aeronaves también cuentan con una grúa para realizar labores de búsqueda y rescate, sistema 'bambi bucket' (canasta para lanzar agua) para apoyar de manera eficiente la extinción de incendios.
Entre sus características se destacan por su capacidad de hasta 23 pasajeros, con una tripulación de 4 personas, y una capacidad de carga de hasta 4,5 toneladas. Su velocidad ronda los 280 kilómetros por hora y su autonomía es de hasta 3 horas ininterrumpidas de vuelo.
Ecuador se encuentra bajo el "conflicto armado interno" declarado por Noboa desde inicios de 2024 para enfrentar a las bandas criminales, causantes de la escalada de violencia que situó al país en 2023 como a la cabeza de Latinoamérica en índice de homicidios.
La violencia se recrudeció en el inicio de este año 2025 al registrar en enero el mes más violento de la historia del país, con un promedio de un asesinato por hora.
Desde el inicio de la "guerra" emprendida por Noboa contra las bandas criminales, a las que pasó a calificar de grupos "terroristas", el mandatario ecuatoriano ha decretado una serie de sucesivos estados de excepción para sumar a las Fuerzas Armadas a las operaciones contra estas estructuras, además de militarizar las cárceles que controlaban estos grupos delictivos organizados.