O´Neill, líder del Sinn Féin en la región británica, confirmó su asistencia a la ceremonia este viernes y aseguró que el pontífice será recordado como un líder "de gran humildad, compasión y coraje", así como por su compromiso "inquebrantable con la justicia y la paz".
"Su fallecimiento se siente profundamente en Irlanda y en todo el mundo, al dejar un legado que sigue inspirando a millones de personas", destacó O'Neill.
La vicepresidenta del partido Sinn Féin, antiguo brazo político del ya inactivo IRA y principal representante de la comunidad católica norirlandesa, se declaró "orgullosa" de poder presentar sus respetos al difunto papa "en nombre todos los que aquí lo consideraron un guía espiritual y moral".
O'Neill asistirá al funeral junto a otros líderes, como el presidente de la República de Irlanda y su primer ministro, Michael D.Higgins y Micheál Martin, respectivamente.
Como parte de la delegación del Reino Unido también acudirán el jefe del Gobierno británico, Keir Starmer, y el ministro principal de Escocia, John Swinney.
Este último, líder del Partido Nacionalista Escocés (SNP, por sus siglas en inglés), aseguró este jueves sentirse "profundamente honrado" por poder asistir a la ceremonia en el Vaticano y calificó al difunto pontífice como "una voz a favor de la paz, la tolerancia y la reconciliación".
Por parte de la familia real británica acudirá el príncipe Guillermo, en representación de su padre, el rey Carlos III del Reino Unido, según confirmó esta semana el Palacio de Kensington (residencia oficial y oficina de los príncipes de Gales).