La organización indicó que las autoridades del reino árabe "continuaron deteniendo arbitrariamente a personas sin darles la oportunidad de impugnar la legalidad de su detención y, en muchos casos, las condenaron a largas penas de prisión o a la pena de muerte por cargos vagos y demasiado generales que criminalizaban la expresión pacífica como terrorismo".
Es el Tribunal Penal Especializado, creado para juzgar delitos relacionados con el terrorismo, quien continuó condenando a personas a "largas penas de prisión tras juicios manifiestamente injustos únicamente por ejercer su derecho a la libertad de expresión y asociación", incluso en la plataforma X.
AI hizo referencia en su resumen de Arabia Saudí al borrador filtrado del próximo Código Penal del país, que criminaliza la libertad de expresión al tipificar como delitos y prescribir castigos por difamación, injuria y cuestionamiento de la integridad del Poder Judicial. También incluyó disposiciones vagas para delitos como actos indecentes y palabras que afectan al honor.
La oenegé puso como ejemplo la condena a Manahel al Otaibi, instructora de fitness y activista por los derechos de las mujeres, a 11 años de prisión en una audiencia secreta por cargos relacionados únicamente con su elección de vestimenta y la expresión de sus opiniones en Internet, incluyendo un llamado en redes sociales para el fin del sistema de tutela masculina en Arabia Saudí.
Esa sentencia no se hizo pública hasta varias semanas después del fallo del tribunal, en la respuesta formal del gobierno a una solicitud conjunta de información sobre su caso por parte de varios relatores especiales de la ONU. Su familia no pudo acceder a los documentos judiciales ni a las pruebas presentadas en su contra, y en noviembre, se informó a su familia que el Tribunal de Apelaciones había confirmado la sentencia.
También abordó las prohibiciones arbitrarias impuestas sobre personas libres de custodia y de prohibiciones impuestas judicialmente, como la de la destacada defensora de derechos humanos Loujain al Hathloul, quien fue liberada en febrero de 2021 tras cumplir dos años y medio de prisión por cargos relacionados con su labor en defensa de los derechos humanos.
Otro de los elementos que destacó en el informe es el número récord de ejecuciones (345) por una amplia gama de delitos y en circunstancias que violaban el derecho y las normas internacionales, ya que las ejecuciones por delitos relacionados con las drogas se dispararon.