'Fito' fue recluido nuevamente en La Roca, cárcel de donde se escapó por primera vez en una multitudinaria fuga con otros integrantes de Los Choneros en 2013, mientras que en 2023 estuvo unas semanas en esa misma prisión hasta que un dron bomba hizo volar el techo de la prisión y así regresó a la Cárcel Regional de Guayaquil, desde donde se escapó por segunda vez.
Macías Villamar, apodado también dentro de Los Choneros como 'El León', se fugó por segunda vez entre finales de 2023 e inicios de 2024, y desde entonces se había convertido en uno de los grandes objetivos del presidente de Ecuador, Daniel Noboa, dentro de la "guerra" al crimen organizado que declaró poco después de su huida, ante la escalada de violencia que ha llevado al país a figurar a la cabeza de Latinoamérica en índice de homicidios.
El líder de Los Choneros, condenado en 2011 a 34 años de cárcel por varios delitos como narcotráfico, asesinato y delincuencia organizada, fue capturado en un operativo militar desarrollado en su natal ciudad de Manta, en la costera provincia de Manabí, de donde esta organización criminal surgió en 1998 y se hizo fuerte.
Desde Manta, 'Fito' fue llevado en un avión de la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) hasta Guayaquil para ser rápidamente recluido en La Roca, donde se encuentran algunos de los delincuentes más peligrosos junto a otros reclusos notorios como el exvicepresidente correísta Jorge Glas.
Ahora 'Fito' deberá esperar en prisión a ser extraditado a Estados Unidos, donde el Gobierno estadounidense lo acusó formalmente en abril de siete cargos, entre ellos conspiración para la distribución internacional de cocaína, uso de armas de fuego y contrabando de armas de fuego desde EE.UU..
Según la acusación, Los Choneros, en alianza con mexicano cartel de Sinaloa, controlaban rutas clave de tráfico de cocaína a través de Ecuador y operaban una red a gran escala "responsable del envío y distribución de toneladas de cocaína desde Suramérica, a través de Centroamérica y México, hasta Estados Unidos y otros lugares".
Los Choneros también han sido sancionados por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos para bloquear las cuentas y propiedades vinculadas al grupo o al propio 'Fito'.
'Fito' lideraba esta organización criminal en solitario desde mayo de 2023, en un momento de colisión y conflicto con otras bandas criminales que han desplazado a Los Choneros de la hegemonía de la actividad criminal en Ecuador que ostentaron desde los años 90 hasta 2020, aproximadamente.
Ese enfrentamiento condujo a una crisis de violencia sin precedentes en Ecuador que el actual Gobierno del presidente Daniel Noboa busca contrarrestar con sucesivos estados de excepción donde se han militarizado las cárceles, además de declarar al país bajo "conflicto armado interno" y a las bandas criminales como grupos "terroristas".