La investigación se inició por presunta delincuencia organizada, después de que el cabecilla fuese condenado el lunes por un tribunal anticorrupción a trece años de prisión por el mismo delito, junto a 16 personas, algunos exfuncionarios de la Municipalidad de Durán.
Según el Ministerio Público esta red liderada por 'Negro Tulio' utilizaba "recursos estatales" para transportar "droga", planificar "atentados", presionar "funcionarios" y negociar "contratos municipales".
En la sentencia, el tribunal instó a la Fiscalía a iniciar una investigación contra Chonillo, por su "presunta participación" en el entramado criminal, ya que fue mencionado en varias ocasiones durante audios del proceso.
"Reafirmo mi total predisposición para que se realicen todas las investigaciones necesarias, tanto a mi persona como al Municipio de Durán, sus instituciones adscritas y sus funcionarios", señaló Chonillo en un comunicado horas antes de que la Fiscalía informe públicamente sobre el inicio de la investigación.
"Estamos abiertos a que la Fiscalía actúe con libertad, dentro del marco de la ley, y lleve adelante todas las diligencias que considere pertinentes", añadió el funcionario, que realiza sus labores de manera telemática desde 2024, después de que en 2023 sobreviviera a un atentado el día en que iba a tomar posesión de su cargo.
"Reitero enfáticamente que no he tenido ni tengo relación alguna con personas vinculadas a estructuras delictivas. Si terceros han mencionado mi nombre sin mi consentimiento o conocimiento, se trata de hechos ajenos a mi voluntad. Será la justicia quien determine los hechos, con objetividad e independencia", señaló Chonillo.
Durante este tiempo, el alcalde también ha enfrentado pedidos de destitución por supuesto abandono del cargo que, según ha dicho, se tratan de "intentos de desestabilización por parte de quienes, por intereses particulares y muy oscuros, han querido impedir" que él y su equipo administren la ciudad.
Chone Killers es una de las bandas criminales más conocidas de Ecuador y hace parte de las estructuras del crimen organizado a las que el presidente, Daniel Noboa, declaró la "guerra" desde inicios de 2024 para aplacar la escalada de violencia que ha llevado al país a figurar a la cabeza de Latinoamérica en índice de homicidios.
Si bien comenzó siendo un grupo delictivo callejero que operaba en Durán, poco a poco se convirtió en una de las grandes organizaciones a las que el Gobierno ecuatoriano declaró como "terroristas" e incluyó dentro del 'conflicto armado interno'.