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“Me siento muy honrado en asumir la presidencia pro tempore en representación de Paraguay”, declaró Cartes, quien reafirmó su “compromiso con los postulados que han inspirado la creación del bloque” y aseguró que conducirá al Mercosur durante los próximos seis meses con “la mayor responsabilidad”.
Al recibir el martillo artesanal de madera que simboliza la presidencia del Mercosur, Cartes recalcó que instará al bloque a proponer metas “realizables” y a “concretarlas en la mayor brevedad posible”.
“No hay tiempo que perder, hagámoslo ahora”, señaló.
El mandatario resaltó que Paraguay propone un Mercosur “sin trabas en el comercio” entre sus miembros, aunque precisó que para ello es necesario el apoyo político de los Gobiernos.
Paraguay asumió la presidencia temporal del Mercosur por vez primera desde fue readmitido tras ser suspendido en 2012 a raíz de la destitución del entonces presidente, Fernando Lugo, vista por el bloque como una “ruptura” del orden democrático.
Durante su discurso en la sesión plenaria de la cumbre, Cartes, al igual que Uruguay y Brasil, consideró que el Mercosur debe seguir avanzando en sus negociaciones con la Unión Europea, las cuales se arrastran desde hace más de tres lustros.
En la cumbre celebrada en Brasilia también participaron los jefes de Estado de Argentina, Cristina Fernández; Uruguay, Tabaré Vázquez; Venezuela, Nicolás Maduro; Bolivia, Evo Morales, y Guyana, David Granger.
Maduro y Granger llevaron hasta el pleno de la cumbre la disputa territorial que ambos países mantienen por la zona conocida como Esequibo e intercambiaron algunas acusaciones, aunque sin elevar el tono.
El presidente de Guyana pidió al Mercosur “defender” la “integridad” del territorio de su país, mientras que Maduro aseguró que el conflicto es “producto de un despojo histórico que el imperio británico le hizo a la Patria de Bolívar en el Siglo XIX”.
El presidente venezolano, además, anunció que la Unasur convocará una reunión para tratar el tema en agosto próximo.
En el marco de esta cumbre también se ha firmado un nuevo protocolo para el ingreso de Bolivia como socio pleno del bloque.
Ese protocolo ya había sido firmado en diciembre de 2012, cuando Paraguay estaba suspendido del bloque.
El documento, idéntico al anterior pero con fecha de hoy, podrá ser ahora enviado por el Gobierno de Cartes al Senado paraguayo para su ratificación.
Ese trámite también está pendiente en la propia Bolivia y en Brasil pero no será necesario en Argentina, Uruguay y Venezuela, cuyos parlamentos ya han aprobado el primero de los protocolos.